側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われます。背骨は理想的な状態であったら前面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐにのびている。しかし、横に曲がったり脊椎が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は、苦痛などを伴うことはほとんど無いので発症早期の発見はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気づく事が多いようです。気づいた頃には、すでに大きく歪んできている場合もあり、成長が続いているときは時々脊椎の歪みを確認して側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因は？

最近では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には、下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長する時に「側弯症」は出現し、多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が注意が必要。おおよそ1対7の割合で女性に多くその中でも初経前後の女性に多く発症し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ない。脊椎の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが早く悪化することは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することができないことで発現する。

怪我をしたために発症します。交通事故など背骨に大きな力が加えられたことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が曲がり側弯症に発展します。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になることがある。この側弯症は、脊椎の背骨の変形を伴うことは少数みたいです。長期に渡る歪んだ姿勢は肋骨や背骨が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形はしないようです。姿勢が要因で出現する「側彎症」は、整体の治療や日常の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるようです。

脊椎が湾曲する「側彎症」は、健康にさまざまな悪影響を与えます外観の問題、運動機能への影響、腰痛や肩こりなどみたいな不快な症状や痛み。

背骨が左右に歪むだけでなく、脊椎自体が捻じれながら左右に歪むためだんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が現れる。これらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与える事もある重度の「側弯症」の場合、子供にも遺伝するかもしれないと疑い婚姻の妨げになることもあるみたいです。

胸の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することで悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかけるために、凝りや痛みの要因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどのいろいろな凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽度の「側弯症」では、凝りや痛みが出現することは少数で、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが大きくなったひどい「側弯症」になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かってなくて早期発見によって非観血的治療を行うことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防の方法や治療の方法は発見されていない。

一般の病院で行う側弯症の治療法は、コルセットなどによる治療方法と手術による治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定がおこなわれることが多い。コルセットのような装具で曲がりが完全になくなる（完治する）ことはないが、装具は少しは側弯症が進むのを遅くするため、手術となったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう方も数多く、現実には、効果を感じる方達は多くありません。また長い間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療法はとても根気がいるものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を矯正する手術をおこなう。このような場合も完治することはない。外科手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の動く角度は減ってしまいます。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大きな手術になるので、身体への負担を心配して外科手術をためらう方もいらっしゃいます。

骨の矯正を主とするカイロプラクティックには「側弯症」の方達が数多く来られます。カイロプラクティックは昔から「側彎症」の矯正を考えてきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての「側彎症」に有効な治療は発見されていないのが現実です。だが、一部の「側彎症」に関してはすごく効果的で改善がみられることがある。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺みたいな治療院かもしれません。カイロプラクティックの治療法で改善する「側彎症」は、「側弯症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみなんです。「側彎症」が改善するなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考えた上であればカイロプラクティックの施術をを試してみるのは良いことだと思います。