「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれます。背骨は、理想の状態であったら正面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐにのびている。しかし、横に曲がったり脊椎がねじれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いいます。「側弯症」は痛みなどを伴うことはほとんどないため早期診断はとても難しく、ある程度大きくなってしまってから気付く場合が多いようです。気づいた時には、もうすでに大きく歪んできている場合もあり、成長期にはときどき背骨の歪みを調べて側弯症になっていないかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因？

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長するときに側弯症は発症し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が注意が必要とされます。おおよそ1:7の割合で女性に多く特に初潮前後の女性に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係無いようです。体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが急に悪化することはなくなるようです。

胸郭不全症候群みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保てないことで発現します。

ケガをしたことによって発症する。事故など脊椎に大きな力が加わったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側弯症」になります。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあるのです。この側弯症は、背骨の変形をともなうことは少ないようです。長期間にわたる悪い姿勢は肋骨や背骨が変形することもありますが、特発性のような変形はしないみたいです。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の矯正や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能です。

背骨が大きく歪む側弯症は、全身に多種多様な影響をおよぼします。外見上の問題、代謝機能の悪影響、肩凝りや腰痛みたいな痛みや不快な症状など。

脊椎が左右に彎曲するだけでなく、背骨自体がねじれながら左右に歪むためだんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響が出てくる。これらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に影響を与えることもあります。ひどい「側弯症」は、子供に遺伝するかもしれないと考えて結婚の障害になることもあります。

胸の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの原因となる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になる。急性の症状や慢性の痛みなどの色々な凝りや痛みの原因になりますが、「側彎症」の初期や軽度の「側彎症」では痛みや凝りが出ることは数少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは湾曲がひどくなったひどい側弯症になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかってなくて早期発見によって非観血的治療を行うことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療は発見されていないようです。

病院でされる「側弯症」の治療法は、装具による治療と手術をする治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定法が行われることがおおい。コルセットのような装具で湾曲が完全になくなることはありませんが、コルセットは確実に側弯症が進むのを遅らせるため、手術となったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の着用を辞めてしまう人達も少なくなく、実際には、効果を実感する人は多くありません。また長期的に装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、「側彎症」の装具での治療方法はとても根気がいるものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を調整するする手術が行われる。このような場合も完治することは無い。手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の動く角度は減ります。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大がかりな手術になるため、体への影響を心配し外科手術をためらう人達もいるようです。

背骨・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の人が沢山診察に来ます。カイロプラクティックでは昔から「側彎症」の施術を考えてきた歴史がある。しかし、いまだに全ての側弯症に効果的な治療は見つかっていないのが現状です。だが、一部の側弯症に限っては効果的で大きな改善がみられる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺治療院かもしれません。カイロプラクティックの治療法で良くなる「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件がそろった「側彎症」のみです。「側弯症」が完治するなどと気軽に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかも。そんなことも考えた上であればカイロプラクティックの治療を受けてみるのはいいと思います。