整体（せいたい）とは日本では一般的に手技（しゅぎ）をもちいた民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療を示す言葉です。
また肉体を整える療法全てにもちいられる言葉。
日本語としては大正時代に使われるようになった語句でアメリカ（米国）で体系づけられた療法・オステオパシー（整骨医学）を「整体」と訳したのが始まりだと思われます。
今、普通に使用される意味では「カイロプラクティック」 (Chiropractic) に似た背骨矯正（主に脊椎）を目的とした治療を指してもちいられることが多い。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、からだ全体の骨格や関節の歪み・ズレの調整、骨格筋の調整を、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と矯正器具でおこなう治療及びその行為を示しているという人もいるが統一された形態は無い。
徒手的治療によりいろいろな疾病を改善することを目指す療法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表的なものが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とオステオパシー (Osteopathy)です。自然治癒力を高めることと手技が治療の中心であるという共通の部分があるが、治療哲学や着手の仕方は異なる。
どちらも19世紀に米国で体系づけられた治療法であります。「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎関節の「サブラクセーション」（亜脱臼）を手により調整アジャストメントすることによって、肉体を改善させようとする治療方法（ちりょうほうほう）。オステオパシーは身体の異常な構造は体液の循環に悪い作用を及ぼし、神経伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を妨害すると考え、背骨だけでなくすべての筋繊維や骨格、内臓、頭蓋骨が施術方法の対象とします。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の流れの回復やリンパの循環の回復も目的とされています。「カイロプラクティック」 (Chiropractic) や「オステオパシー」の論理・技法は整体や指圧（しあつ）といった日本の手技療法に影響を与えた。

整体（せいたい）ではお決まりの手順はなく治療する人によって治療する事は異なる。大正のころに伝わったオステオパシーやカイロプラクティックなどの欧米より伝来の矯正法を主とする整体（せいたい）、日本武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される施術を利用した整体（せいたい）、中医学の徒手矯正を用いた整体、各団体の独自の理論や哲学などを加味した整体などあるといわれています。
民間療法で、医療の制度から見れば補完代替医療の一つであるが、保険適用外であるので、通常の医療と共に病院で補助療法として利用されることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされています。「整体術」・「整体法」・「整体療法」 とも呼ばれる。明治末ごろから出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック(Chiropractic) 、オステオパシー (Osteopathy)、光線治療、電気治療などの手段を用いて病気改善の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」と言うが、整体（せいたい）もこの一種とされました 。
整体は論理・術共に共通でないため、整体（せいたい）を冠する療法家めいめいが、自論を展開しています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の様な科学的・物理的施術と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療でときどきに使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの理論の合わせたものとなっている。
体の各関節（背骨・骨盤（こつばん）・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・等）の歪み・ズレの調整と筋繊維のアンバランスの補正など主に手による矯正方法(矯正器具を使う場合も）でする施術である。