側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。背骨は、理想の状態であれば前面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐにのびている。しかし、側方に曲がったり脊椎がねじれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は苦痛を伴うことはあまりないため発症早期での診断はとても困難で、ある程度大きくなってから気づく場合が多いようです。気づいた頃には、もうすでに大きく歪んできている事もあり、成長期には時々背骨の歪みをチェックして側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

今は、「側彎症」を原因ごとに分類するようになっています。「側弯症」には下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の総称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめている。成長する時に側弯症は発症し、多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間がとくに注意が必要とされます。だいたい1:7の割合で女子に多く、そのうちでも初経前後の女子に多く発現し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ないようです。脊椎の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが急速に進行することはなくなるようです。

胸郭不全症候群みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持することができないことで発症します。

怪我をしたために発現します。事故などで背骨に大きな力が加えられたことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり側弯症に発展します。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この「側彎症」は脊椎の背骨の変形を伴うことは少数です。長時間の歪んだ姿勢は脊椎や肋骨が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の治療や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができます。

脊椎が大きく湾曲する側弯症は、全身にいろいろな影響を及ぼす。外観の問題、運動機能への影響、腰痛や肩凝りみたいな痛みや不快な症状など。

背骨が横方向に曲がるだけじゃなく、椎体自体がねじれながら彎曲するため、徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出てくる。それらの脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与える事もあります。重度の「側弯症」の場合、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考え婚姻の壁になる場合もあるようです。

胸部の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の症状など様々な痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽い側弯症では、痛みや凝りが出現することは少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が悪化したひどい側弯症になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防の方法は分かってなくて早期の発見に保存療法をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療法は発見されていないようです。

一般医療で行う側弯症の治療は、コルセットによる治療と手術による治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる維持療法がおこなわれることがおおい。コルセットで曲がりが完全になくなる（完治する）ことは無いが、コルセットなどの装具は確実に悪化を遅くする為、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、装具の着用を途中でやめてしまう方も数多く、実際には、その効果を実感する人達はわずかです。また長期間装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正する外科手術をします。このような場合も完全に治ることはない。手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の動く範囲は少なくなります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大変な手術になるので、身体への影響を心配し外科手術をためらう人達もいるみたいです。

背骨、骨盤の矯正を主とする整体には側弯症の人が数多く来院します。整体は昔から「側彎症」の施術を考えてきた歴史がある。しかし、今現在全ての「側弯症」に有効な治療は確立されていない。しかし、一部の側弯症に対してはとても効果的で改善が見られる場合があります。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、あたかも「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺みたいな整体院かも！整体の矯正で改善する側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件が合った「側彎症」のみなんです。「側彎症」が改善するなどと簡単に言う治療院に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであれば整体の施術をを受けてみるのは良いことだと思います。