一般にこの病態すなわち、重量物を運搬しようとした時に強い腰痛が出現して立つことさえできなくなる状況を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもって表す。一般医療では「ギックリ腰」は、急性腰痛症といい腰部に突如痛みが走る疾患で、筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状を指します。急性の筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病状が多いが、まれにスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同じような症状を発する。発生要因も多種多様であるが、主に運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で発症している場合は、夜間痛・安静時痛が起こるのでギックリ腰みたいに損傷事由を特定できることは数少ない。近頃では、原因を特定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響があると言われている。

予防策としては、重量物など運ぶ時に足場の悪いところで無理な姿勢で持たないように気を付けることや重量物はできるだけ持たずに済むように、物の収納の方法などを普段から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足でなおかつ疲れ気味の時に発症しやすいようで、そのような環境に陥らないように予防策を講じるのもひとつの方法になります。 可能ならば日頃からちょっとした運動をして腰まわりから背中にかけての筋肉が弱くならないようにすることがそれなりに有効である。

病院で行われる検査では、おもにレントゲンとMRIです。整形学検査をする場合もありますが、最近ではMRIとレントゲンだけという場合がおおいようです。「ぎっくり腰」は、MRIとレントゲンなどの診断を受けても原因不明と診断される場合がおおく、その原因は、骨折、脱臼、筋肉や靱帯のひどい損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らないので、微妙な損傷に関してはレントゲンやMRIなどで検査しても解らないということになってしまいます。「ぎっくり腰」でMRIとレントゲンなどの画像診断を受けても「異常はありません」といわれるだけです。

突然起こる「ぎっくり腰」の初期の対応は、安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛のおおくは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことがおおく、傷めてすぐに安静にすることと冷やすことが大事です。ぎっくり腰の中には疼痛は出ているものの動ける場合も多くあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけて徐々に悪化する事がおおく、頑張れば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々炎症が悪くなる一因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だがしかし、冷やしても疼痛が極度に減ることがない為、疼痛の減少を実感するほどのことはないみたいです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。痛み止めでぎっくり腰の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布なども一般的に処方されます。だがぎっくり腰みたいな急性腰痛では痛み止めの方が痛みを軽くするにはいいみたいです。

疼痛が強い場合、ブロック注射をします。痛む所の局所的な麻酔と背骨の神経に注射をおこなうブロック注射があります。ブロック注射は痛みにとても効果的なことが多いかわりにときどき事故も起こっています。

ちょっと動くだけで疼痛をはっするぎっくり腰に、腰椎を固定するコルセットはすごく効果的な対処の一つです。患部に負担が加わると腰部を刺激して痛みが出るので、患部を固定してその動きを制限し腰の痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えて整体みたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人達もいるのではないでしょうか？整体でおこなう「ぎっくり腰」の治療は、どのようなものでしょうか？整体では、骨をボキボキしているイメージが強いと思います。整体は、一般に脊椎の歪みを施術して体を整える治療です。「整体で施術を受けたら、帰るときには痛みは消失して普通に歩いて帰ることができた」とか「たった一度の施術で治ってしまった」などの話はよく聞きます。原則的に腰部を大きく損傷しているぎっくり腰には、ボキッとするような強い力を加える治療はすることはありません。優しくズレた骨格を施術します。わずかな脊椎や骨盤の歪みでも腰に激痛を発症することがある。この場合整体はとても効果を発揮します。背骨のズレや骨盤の仙腸関節などこのわずかな関節のズレを矯正することで、痛みが瞬時に消失することがあるようです。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしボキッっとするような強烈な調整をする整体に通うのは要注意です。中には、ぎっくり腰のような急性の腰痛に対して強烈な治療を行い悪化することがあるようです。いい整体は、急性腰痛に対しどのような時も強烈な施術をおこなうことはない。