いっぱんに、この状況すなわち、重量のある荷物などを運ぼうとした時に急に強い腰痛が出現して立っていることさえ困難になる状態を、ぎっくり腰の通称をもって表します。一般医療ではギックリ腰は急性腰痛症といい腰に突然痛みが発症する病で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をいいます。急に発生する筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病状が多いようですが、しばしばスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の痛みを発する。発生要因等も多種多様であるが、主に運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍が原因で発生している場合は、夜間痛・安静時痛が起こるのでぎっくり腰みたいに損傷の要因を断定できることは少ない。最近では、原因を特定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるのではないかと言われている。

予防としては、荷物などを持つ時に足場の悪いところで不安定な状態で持たないように心がけることや、重量物はできるだけ運ばずに済むように物の収納の方法などを日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足などでなおかつ過労ぎみの時なども起きやすいようで、そんな環境にならないように予防策を講じるのも一つの方法になります。できれば日頃からちょっとした運動をして腰周りから背中にかけて筋肉全体が弱くならないようにしておくこともある程度有効である。

病院で行われる検査は、主にMRIとレントゲンです。整形学検査をする場合もありますが、近頃ではレントゲンとMRIだけという場合が多いようです。ぎっくり腰は、レントゲンとMRIの診断を受けても原因は分からないと診断される事が以外に多く、その原因には、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などのひどい損傷が無ければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らないので、少しの損傷に対してはMRIとレントゲンなどを受けてもわからないということになります。ぎっくり腰でレントゲンやMRIなどの診断を受けても「骨には異常ありません」と言われるだけです。

突然起こる「ぎっくり腰」の初期の対応は、安静にして冷やすことです。ぎっくり腰のような急性腰痛の多くは軟部組織の損傷をともなうことがおおく、傷めてすぐに安静にすることと冷却することが大事です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動くことができる場合も多くあります。だが、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけて少しずつ悪くなる事がおおくて我慢すれば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々炎症が悪化する原因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だが、冷却しても痛みが極度に減ることがない為、疼痛の減少を実感するほどのことはないようです。

病院では一般に、ぎっくり腰では、鎮痛剤を出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

痛み止めの湿布

湿布なども一般的に処方されます。しかし、ぎっくり腰のような急性腰痛では痛み止めの方が痛みを軽くするには適しているようです。

疼痛がひどい時は、ブロック注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と背骨に注射をするブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛に対してとても効果的なことが多いが時々事故も起こっています。

ちょっと動くだけで痛みをはっするぎっくり腰に、腰を保護するコルセットなどはとても有効な方法の一つです。腰部に負荷がかかると患部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定してその動きを制限することで腰の痛みを軽減する。

病院の治療に加えてカイロプラクティックなどの手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人達もいることでしょう。カイロプラクティックでおこなわれている「ぎっくり腰」の治療は、どんなものでしょうか？カイロプラクティックというと背骨をボキボキする印象が強いと思います。カイロプラクティックは、一般に関節の歪みを矯正して体を治す治療法です。「カイロプラクティックで矯正を受けたら、帰るときには疼痛は無くなって歩いて帰れた」とか「たった一回の治療で治った」などの話はよく聞きます。一般的に腰部を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような大きな力を加える施術はすることはありません。やさしくズレた脊椎や骨盤を整えます。わずかな脊椎や骨盤の歪みでも腰部に激痛を発症することがあります。この場合カイロプラクティックは凄く効果を発揮します。脊椎の歪みや骨盤の関節などこのわずかな関節のズレを修正することで、痛みが一瞬で消失することがあります。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対しボキボキしてしまうような強烈な治療をする所にいくのは注意しましょう。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対し強烈な矯正を行いひどくなる場合があるのです。良心的なカイロプラクティックは、急性の腰痛に対しどのような場合も強い調整をおこなうことはない。