側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれます。脊椎は理想の状態であったならば正面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐ伸びています。しかし、横方向に曲がったり脊椎が捻じれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は苦痛などを伴うことはほとんど無いため早期発見はとても困難で、ある程度成長してから気がつくことが多い。気が付いた時には、すでに大きく歪んできていることもあり、成長期には時々脊椎の曲がりを調べて「側弯症」なっているかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因？

今は、側弯症を原因別に分類するようになっています。側弯症には以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長期に「側彎症」は発症し、そのおおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までがとくに注意が必要とされる。だいたい一対七の割合で女に多くそのうちでも初経前後の女に多く発症し、細身の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ありません。身体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが急速に進行することは無くなるようです。

胸郭不全症候群などの遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持できないことによって発現する。

ケガをした為に発症します。交通事故など体に大きな力が加わったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が曲がり「側弯症」になります。

生活習慣姿勢が悪いと「側弯症」になることがあるのです。この側弯症は背骨の脊椎の変形をともなうことは少ない。長期にわたる歪んだ姿勢は、背骨や肋骨が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしない。姿勢が要因で発症する「側弯症」は、整体の矯正や姿勢を正すことで治していくことができます。

背骨が湾曲する「側彎症」は、体に様々な悪影響をおよぼします。外観の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩凝りなどの痛みや不快な症状など。

背骨が左右に歪むだけではなく、脊椎自体がねじれながら彎曲するため、じょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響が出る。このような身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に影響を与えることもある。ひどい「側弯症」の場合には、子孫にも遺伝するかもしれないと疑い婚姻の壁になることもあるそうです。

肺への圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することで悪影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因になる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどいろいろな凝りや痛みの要因になるのですが、「側彎症」のなり初めや軽度の側弯症では痛みや凝りが出現することは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が大きくなった重度の「側彎症」になってからです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されておらず早期の発見に保存療法を行うことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の治療を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防の方法や治療の方法は確立されていません。

医療でされる側弯症の治療方法は、装具などによる治療方法と手術による治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる固定法がおこなわれることがおおい。コルセットで曲がりが完治することはありませんが、コルセットなどの装具は少しは側弯症の悪化を遅らせるため、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着をやめてしまう人達も多く、現実には、効果を実感する人達はわずかです。また長期的に装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療方法はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を修正するする手術が行われる。このような場合も完治することはない。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の可動域は少なくなります。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配し手術をためらう人達もいるようです。

脊椎、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは「側彎症」の人が多く来院します。カイロプラクティックでは昔から「側彎症」の治療を研究してきた歴史がある。しかし、今現在全ての側弯症に効果的な治療法は見つかっていないのが現実です。しかし、ある一部の側弯症に限ってはすごく効果的で大きな改善が見られる事があります。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺まがいの治療院かもしれません。カイロプラクティックの治療法で改善する側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみです。「側彎症」が良くなるなどと気軽に言う整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考えたうえであればカイロプラクティックの施術をを試してみるのは良いことだと思います。