日本語一般には、この状況はすなわち、重量のある荷物などを運搬しようとした時などに急に強い腰痛が起こって立つことさえ難しくなることを「」の通称をもっていいます。一般医療では「ぎっくり腰」は急性腰痛症といい腰部にいきなり疼痛が出る腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状を言います。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病態が多いが、しばしばスプラング・バックでも同様の症状を発症する。発生要因等もさまざまであるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で発症している場合は、安静痛や夜間痛が多く起こるので、ギックリ腰などのように損傷事由を特定できる場合は数少ない。また近頃では、原因を特定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響（側坐核）があるのではないかと言われている。

予防策としては、荷物など持つ際に足場の悪いところで無理な姿勢で持ったりしないように心がけることや、極端に重いものはできるだけ持たずに済むように、荷物の収納方法を普段から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足などでかつ過労ぎみの時なども起きやすいようで、そのような労働環境にならないように予防を講じるのもひとつの方法です。 可能ならば日頃から軽い運動をして腰部まわりから背中にかけての筋肉が弱くならないようにしておくこともそれなりに有効です。

一般に行われる検査は、主に、MRIとレントゲンです。整形学的検査をする事もありますが、近頃ではMRIとレントゲンだけという場合がおおいみたいです。「ギックリ腰」は、レントゲンとMRIなどの診断を受けても原因は分からないと言われることが以外におおく、それらの原因には、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などのひどい損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らないので、わずかな損傷に対してはレントゲンやMRIなどで検査しても解らないということになってしまいます。「ギックリ腰」でレントゲンやMRIなどの診断を受けても「骨には異常ありません」といわれるだけのようです。

突如発症する「ぎっくり腰」の初めの対応は、安静にして冷やすことです。ぎっくり腰などの急性腰痛のおおくは、軟部組織の損傷を伴うことが多く、傷めてすぐに動かないことと冷やすことが重要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動ける場合も多くあります。しかし、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけてちょっとずつ悪化することがおおく、頑張れば動けるからといって動いてしまうと、後々腰痛がひどくなる要因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。しかし、冷却しても痛みが極度に減少することがないため、痛みの減少を感じるほどのことはありません。

病院では一般に、ぎっくり腰では、痛み止めを出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

湿布も病院で一般的に処方されます。しかし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛では鎮痛剤の方が痛みを軽減するには適しているようですね。

痛みがひどい時は、注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と背骨に注射を行うブロック注射があります。ブロック注射は疼痛に対してすごく効果的なことが多いがしばしば事故も起こっています。

少し動くだけでも激痛を発する「ぎっくり腰」に、腰を固定するコルセットなどはすごく効果的な対処法の一つです。痛む部分に負荷がかかると患部を刺激して痛みが出るので、患部を固定して動きを制限することで腰の痛みを軽減する。

病院の治療に加えて整体みたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人達もいるでしょう。整体でされている「ぎっくり腰」の治療とは、どのようなものでしょうか？整体は背骨をボキボキする印象が強いと思います。整体とは、一般に背骨の歪みを矯正して体を整える手技療法です。「整体で矯正をしたら帰るときには痛みは消えて歩いて帰ることができた」とか「たった一度の施術で治った」のような話はよく聞きます。原則的に腰を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような強い力を加える治療は行いません。やさしくズレた背骨や骨盤を施術します。微妙な脊椎や骨盤の歪みでも腰に激痛を発することがあるようです。この場合整体は凄く効果を発揮します。腰椎のズレや骨盤の関節などこの微妙な関節の歪みを修正することによって、激痛があっという間に良くなることがある。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対しボキボキするような強烈な調整をする治療院にいくのは要注意です。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対し過激な施術を行い悪くなる場合がある。いい整体は、急性腰痛に対してどんな場合も過激な施術をおこなうことはありえません。