整体（せいたい）は、日本では一般的に手技（しゅぎ）をもちいた民間療法、代替医療を指す言葉です。
また、肉体を整える施術法（せじゅつほう）全般に対して使われる言葉です。
日本語として大正時代に用いられ始めた語句で、アメリカ（米国）で生まれた療法・整骨医術を整体と翻訳したのが始まりだと言われています。
今現在普通にもちいられる意味では、「カイロプラクティック」 Chiropractic に似た骨格矯正法療法（主に背骨）を目的とした施術方法を指して使用される場合が多い。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、体全体の骨格や関節のズレの矯正、骨格筋の調整などを、手を使った手技療法と調整器具で行う施術およびそれらの行為を表してしるという意見もあるが統一された形態は無い。
徒手的治療により種々の疾病を治すことを目指す施術法はマニピュレーションと称されるが、この代表ともいえるものが「カイロプラクティック」と「オステオパシー」です。治癒力（ちゆりょく）を高めることと手技療法が中心であるという似た点があるが、セラピー哲学やアプローチの仕方は違っています。
どちらも19世紀に米国（アメリカ）で体系づけられた治療法（ちりょうほう）です。「カイロプラクティック」は背骨の関節のサブラクセーション（不全脱臼）を手で矯正アジャストすることで、身体機能を改善させようとする施術法（せじゅつほう）。オステオパシー (Osteopathy)は体の骨格の歪みは体液の循環に悪い効果を及ぼし、神経伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を妨げると考え、背骨だけでなくすべての筋繊維や骨格、内臓諸器官、頭蓋骨が治療方法の対象とします。
脳脊髄液の循環の回復やリンパ液の流れの回復も目的とされる。カイロプラクティック・「オステオパシー」の論理・技法は整体や指圧（しあつ）といった日本の徒手矯正に影響をあたえた。

整体ではお決まりの方法は無く行う人によってする事は異なります。大正の頃日本に伝えられた「オステオパシー」や「カイロプラクティック」 (Chiropractic) など欧米より伝来の手技療法を主とする整体（せいたい）、古武術の柔術や骨法などの流派に伝承される徒手矯正を使った整体（せいたい）、中医学の施術を取り入れた整体、団体の独自の理論や思想などを加味した整体（せいたい）などあるといわれています。
民間療法であり、医療の制度から見て代替医療の一種ですが、保険の適応外であるため、一般医療と同時に一般医療の現場で補助療法として行われることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされています。「整体術」・「整体法」・「整体療法」 とも呼ばれています。明治末ごろから現れた民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」、「オステオパシー」、光線治療、電気治療などの方法を用いて保険治病の目的で業となす行為を「療術」と言いますが、整体（せいたい）もこの一種とされた 。
整体（せいたい）は、理論・技術の両方とも統一されていない為、整体（せいたい）を冠する療法家が、独自の説を展開している。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の様な科学的・物理的施術と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で時々に使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの理論の混合形となっています。
肉体の骨格の関節（背骨・骨盤（こつばん）・肩甲骨・四肢・等）の歪み・ズレの矯正と骨格筋のアンバランスの調整などを中心に手を使用した技(矯正器具を使う場合も）で行う施術です。