「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われます。脊椎は正しい状態であったら正面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐに伸びている。しかし、横に曲がったり背骨がねじれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は苦痛を伴うことはあまり無いので発症早期での診断は困難で、ある程度成長してしまってから気がつく事が多い。気付いた時には、大きく曲がってきている事もあり、成長期にはときどき脊椎の曲がりを調べて側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因

今は、側弯症を原因別に分けるようになっています。「側弯症」には、下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めている。成長するときに「側彎症」は出現し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいがとくに注意が必要とされます。だいたい1対7の割合で女子に多く、特に初経前後の女性に多く出現し、細身の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ない。背骨の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長する時間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると側弯が早く悪化することはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持できないことによって発症する。

ケガをした為に発症します。事故など身体に大きな力が加えられたことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が曲がり「側彎症」になったりします。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあります。この「側彎症」は脊椎の骨の変形は少ないみたいです。長期間にわたる悪い姿勢は背骨や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないようです。姿勢が要因で発症する「側弯症」は、整体の矯正や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能になります。

背骨が歪む側弯症は、全身に色々な影響を及ぼす。見た目上の問題、内臓機能への悪影響、肩凝りや腰痛みたいな不快な症状や痛みなど。

背骨が側方に曲がるだけではなく、椎体自体がねじれながら彎曲するため、じょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響が現れる。このような背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に影響を与える事もあるひどい「側弯症」では、子供に受け継がれるかもしれないと心配して結婚の障害になる事もあります。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になります。急性の症状や慢性の症状などさまざまな痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では、痛みや凝りが出ることは少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは歪みがひどくなった重度の側弯症になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されておらず早期の発見に保存療法をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療の方法は発見されていないようです。

病院で行われる側弯症の治療法は、装具などによる治療方法と手術による治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定が行われることがおおい。装具で曲がりが完全に完治することはないが、装具は少しは側弯症が進むのを遅らせる為、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、装具の装着を辞めてしまう人達も少なくなく、実際には、効果を実感する人はわずかです。また長い間装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を矯正するする手術をおこなう。この場合も完治することはありません。外科の手術による側弯症の治療の後は、背骨の可動性は少なくなります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大きな手術になるので、体への影響を心配し外科手術をためらう人もいます。

骨の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の方達がたくさん来られます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の矯正を研究してきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての側弯症に有効な治療法は発見されていないのが現状です。だが、一部の「側弯症」に限ってはすごく効果的で大きな改善が見られることがある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、まるで「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺みたいな治療院かもしれません。カイロプラクティックの治療法で改善する側弯症は、側弯症全体の一部のある条件がそろった「側弯症」のみです。側弯症が治るなどと気軽に言う整体に通うのは考えた方がいいかも。そんなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの治療を試してみるのはいいと思います。