「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われます。背骨は、正しい状態であれば前面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐ伸びている。しかし、側方に彎曲したり、脊椎が捻じれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いいます。「側弯症」は苦痛などを伴うことはあまりないので発症初期における発見はとても難しく、ある程度成長してから気がつく場合が多い。気が付いた時には、もうすでに大きく歪んできていることもあり、成長が続いている時は、時々背骨の曲がりをチェックして「側彎症」なっているかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因

近頃では、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には、以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側弯症」の総称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめている。成長期に「側弯症」は発現し、その多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までが特に注意が必要。おおよそ1:7の割合で女性に多くそのうちでも初経前後の女性に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ありません。体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると側弯が急速に進むことは無くなります。

胸郭不全症候群などの先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保つことのできないことによって発症する。

外傷を負ったことにより発症します。事故など身体に大きな力が加えられたことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が湾曲し「側弯症」になったりします。

生活習慣姿勢が悪いと「側弯症」になることがあるのです。この「側彎症」は、脊椎の骨の変形は少ないみたいです。長期に渡る歪んだ姿勢は脊椎や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性のような変形の仕方はしません。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の調整や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるようです。

背骨が大きく湾曲する側弯症は、全身に様々な悪影響をおよぼす。外観の問題、内臓機能への影響、腰痛や肩こりなどみたいな不快な症状や痛み。

脊椎が横に彎曲するだけではなく、脊椎自体がねじれながら左右に歪むため徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響する。これらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に影響を与える事もあるようです。ひどい「側彎症」の場合には、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の壁になる場合もあります。

胸部の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することで様々な影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になるようです。急性の痛みや慢性の症状など色々な凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症のなり初めや軽い側弯症では、痛みや凝りが出現することは少数で、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが大きくなった重度の「側弯症」になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されていなくて早期の発見に非観血的治療を行うことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療法は確立されていないようです。

一般の病院でされる側弯症の治療法は、コルセットによる治療方法と手術をする治療法に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定法がおこなわれることがおおいようです。装具で湾曲が完全に完治することは無いが、装具は少しは側弯症が進むのを遅くするため、手術になってもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着をやめてしまう方達も数多く、現実的には、その効果を実感する人達は少数です。また長い間装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を治療するする外科手術をおこなう。このような場合も完治することはない。外科手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の稼働できる角度は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもある。大きな手術になるため、身体への影響を心配して手術をためらう方もいるみたいです。

脊椎、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは「側彎症」の人達が沢山来られます。カイロプラクティックは古くから側弯症の治療を経験してきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての側弯症に特に有効な治療法は見つかっていない。しかし、一部の「側弯症」に対してはすごく効果的で大きな改善がみられることがあります。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾専門」など、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺まがいの治療院かも！カイロプラクティックの施術で良くなる側弯症は、側弯症全体の一部のある条件がそろった「側弯症」のみです。「側彎症」が改善するなどと簡単に言う整体院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考えたうえであればカイロプラクティックの手技をを受けてみるのは良いことだと思います。