カイロプラクティック（脊椎矯正法）とは1895年にアメリカ（米国）のパーマーによって体系づけられた施術法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国のアメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国においては、主に筋肉・骨格の障害を扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門家として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義は「筋肉、骨格の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療方法は、手によって行われる脊椎矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特徴として特に背骨の歪みに注目している」。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、様々な団体や学校で違うケースも多くみられます。
また、苦痛の原因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技・器具によって矯正することで痛みを施術することがカイロプラクティックだと解釈する人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック(Chiropractic) は、筋肉・骨格と神経系の疾患に特化した医術と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬品・外科的手術はすることなく、カイロプラクティック独特の手技テクニックを施術法の主な手段として検査と診断と治療を行っている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する広範囲の診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の指導も行っています。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を合わせた造語である。
このことは上記の「サブラクセーション」（脊椎のわずかの歪み）の調整のためにアジャストと言われる手技治療を使用することに由来する。
WHOでは、「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティックの他にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が創られた。
疾病は神経系の機能の障害により起きるとの考えに基づいて、体、特に脊椎関節の矯正により神経系の機能回復をはかろうとする治療法なのです。
19 世紀に米国にて生み出された神経機能の障害に行う治療方法。
骨格の歪（ひず）みを改善、神経機能を整えさせ、各組織や器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす体への影響を判断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーションを含めた徒手を特色とし、主に椎骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に背骨（脊椎）の歪みを手技や矯正器具によって改善することによって神経の働きを改善する施術です。
ですから人の肉体を制御するのは脳と脊髄繋がる神経系で、その神経線維の伝達が良くなれば自然に人は病気の減少とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理の中の骨格健康管理のプロフェッショナルです。
神経系や骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を高める機能を持っている。
最近の研究と臨床に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画を行います。
手技矯正、エクササイズ、患者教育などを含みながら、主に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック Chiropractic ではまず既往歴を聞き取り、姿勢検査など各種検査をします。
脊椎の不整列を全体的に判断して施術の順番を組立て、症状や体の特徴に合った治療のカイロ・テクニックを利用します。