カイロプラクティック（背骨矯正法）とは1895年にアメリカの「パーマー」によって生み出された療法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発明国のアメリカや、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国においては、主に筋骨格系の障害を扱う背骨・骨盤健康管理の専門職として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義は「筋肉、骨格の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防をする専門家である。

治療法として手による背骨矯正もしくは背骨マニピュレーションを特色とし特に椎骨のわずかの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック Chiropractic の定義は、いろいろな協会や学校で違う時も多く見られます。
中には病気症状元が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手や器具により正す位置に矯正することで病気を治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正術）と考える方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティックは、筋肉・骨格と神経系の疾患に特化した施術と定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬物治療・外科手術はすることなしに、カイロプラクティック、オリジナルの手技テクニックを治療法の主な手段として、検査と診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する様々な分野の知識を有し、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の指導もしている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を一つにして造った造語である。
これは上記の「サブラクセーション」（背骨の亜脱臼）の矯正のに「アジャスト」と呼ばれている施術を使用することにあります。
世界保健機関 はカイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic 以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家「パーマー」 が生みだされた。
疾患は神経の機能の障害によって発症するとの考え方に基づいて、身体、特に背骨の矯正で神経系の機能回復を目的とした治療法なのです。
19 世紀末アメリカ（米国）で創られた神経機能の障害に対する治療法です。
脊椎（せきつい）の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の異常を正常化する。
カイロプラクティック(Chiropractic) は筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技を特徴とし、特に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に椎骨（背骨）のズレを手技によって整復することによって神経機能の作用を治す療法。
すなわち人の肉体を主にコントロールするのは脳に繋がる神経で、その神経系の働きが良くなれば自然に肉体は痛み・痺れの軽減とともに健康的になると考えている訳です。
ヘルスケア・システムの中における骨格ヘルスケアの専門家です。
神経筋骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を有している。
最近のリサーチと臨床経験に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手計画をします。
手技療法、体操療法、患者教育などを含みながら、特にアジャストメントを行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正法）では、まず病歴を取り、姿勢分析など各種検査を行います。
そして脊椎のズレを総合的に判断して治療の手法を組み立て症状や個人差に応じた手技のテクニックを使います。