「側彎症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われます。背骨は理想の状態であれば前面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐ伸びている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨がねじれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いう。「側彎症」は痛みを伴うことはほとんど無いので早期の診断はとても困難で、ある程度成長してから気付く場合が多いようです。気が付いた頃には、もうすでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いているときはときどき背骨の曲がりを調べて「側彎症」なっているかを確認することが必要です。

側弯症の原因？

今は、「側弯症」を原因ごとに分けるようになってきています。「側弯症」には以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の「側彎症」の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長するときに「側彎症」は発現し、そのおおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが注意が必要。だいたい一対七の割合で女に多く特に初経前後の女子に多く発現し、細身の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。身体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが急にひどくなることはなくなります。

胸郭不全症候群などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持できないことで発症します。

ケガをしたことによって発症する。事故など体に大きな力がかかったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が歪み側弯症になります。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この側弯症は、脊椎の脊椎の変形を伴うことは少ないみたいです。長い時間の歪んだ姿勢は、肋骨や背骨が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしません。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の治療や日頃の姿勢を正していることで治すことができるようです。

背骨が大きく曲がる「側彎症」は、体にいろいろな影響を及ぼします。外見上の問題、身体活動への影響、腰痛や肩こりみたいな痛みや不快な症状など…。

背骨が左右に彎曲するだけじゃなく、背骨自体が捻じれながら左右に歪むためやがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が現れる。このような脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与えることもあります。ひどい側弯症の場合には、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考えて結婚の壁になる事もある。

胸部の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの原因になる。急性の痛みや慢性の痛みなど色々な痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症の初期や軽度の「側彎症」では、凝りや痛みが出現することは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが悪化した重度の「側弯症」になってからなんです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防方法は分かっておらず早期発見によって非観血的治療を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療の方法は発見されていない。

医療で行う「側弯症」の治療法は、装具などによる治療法と手術による治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定療法がおこなわれることが多い。装具で曲がりが完全に完治することはないが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の進行を遅くする為、手術となってもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの装着を途中で辞めてしまう人も少なくなく、実際には、効果を感じる方は多くありません。また長期的に装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって「側弯症」の装具での治療はすごく根気がいるものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正するする外科手術を行う。このような場合も完全に治ることはない。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の可動域は減ってしまいます。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大がかりな手術になるので、身体への負担を心配して外科手術をためらう方もいるようです。

骨の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の方達がたくさん診察に来ます。カイロプラクティックでは昔から側弯症の施術を考えてきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての側弯症に特に有効な治療方法は発見されていないみたいです。だが、ある一部の側弯症に対しては効果的で改善が見られる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺のような治療院かもしれません。カイロプラクティックの矯正で改善する側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件がそろった「側弯症」のみです。側弯症が改善するなどと気軽に言う整体に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの矯正をを試してみるのはいいと思います。