側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は正常であれば正面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐに伸びています。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎が捻じれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側弯症」は痛みを伴うことはあまりないため発症初期における発見はすごく難しく、ある程度成長してから気付くことが多い。気付いた頃には、すでに大きく歪んできていることもあり、成長が続いているときはときどき脊椎の湾曲を調べて「側彎症」なっているかを確認することが必要です。

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には、下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長期に「側彎症」は発現し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が特に注意が必要。おおよそ一対七の割合で女性に多く中でも初潮前後の女性に多く発症し、細身の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ない。背骨の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが急に進行することはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することができないことによって発症する。

ケガをしたことにより発症します。交通事故などで脊椎に大きな力が加わったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が湾曲し側弯症になっていきます。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この「側彎症」は脊椎の骨の変形は少数です。長い時間の歪んだ姿勢は背骨や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形のしかたはしないようです。姿勢が原因で出現する「側彎症」は、整体の矯正や姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能です。

背骨が歪む側弯症は、全身にいろいろな影響を与えます外見上の問題、代謝機能の悪影響、腰痛や肩凝りなどみたいな痛みや不快な症状など。

背骨が横方向に歪むだけでなく、脊椎自体がねじれながら左右に歪むためやがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出る。このような身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与える場合もあります。ひどい側弯症の場合には、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の妨げになる場合もあるそうです。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因となる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になります。急性の痛みや慢性の症状など様々な痛みや凝りの要因になるのですが、「側彎症」の初期や軽い「側彎症」では、痛みや凝りが出現することは少数で、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが大きくなったひどい「側弯症」になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かってなくて早目に発見して非観血的治療をおこなうことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防や治療の方法は確立されていないようです。

医療で行う側弯症の治療は、コルセットによる治療と手術による治療法にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による固定がおこなわれることが多い。コルセットで曲がりが完全になくなることは無いが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の進行を遅くする為、手術になってもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を途中で辞めてしまう人達も少なくなく、現実には、その効果を感じる人達は少ない。また長期間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療方法はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を修正するする外科手術が行われる。このような場合も完全に治ることはありません。手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の動ける範囲は少なくなります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大きな手術になるため、体への影響を心配し手術をためらう人達もいます。

骨格矯正を主とする整体には側弯症の人が数多く来院します。整体は古くから「側弯症」の矯正を考えてきた歴史がある。しかし、今現在全ての側弯症に有効な治療法は見つかっていないのが現状です。だが、ある一部の側弯症に対してはすごく効果的で改善がみられる場合があります。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺整体院かもしれません。整体の施術で改善する側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が整った側弯症のみです。側弯症が良くなるなどと気軽に言う治療院に通うのは考えた方がいいかも。そんなことも考えた上であれば整体の手技をを受けてみるのはいいと思います。