一般にこの状況、重量のある荷物などを持とうとした時に激しい腰痛が発生して立つことさえできなくなる事をぎっくり腰の通称をもって言います。医学的に「ギックリ腰」は急性腰痛症といい腰の部分に突如疼痛が発生する疾患で、筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をいう。急性の筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病態がおおいようですが、ときどきスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の病態を発症する。発症要因等もいろいろであるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍が原因で起こっている場合は、夜間痛・安静時痛が起こるので「ギックリ腰」のように損傷の要因を断定できる場合は数少ない。最近では、要因を特定できない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響があると言われている。

予防対策としては、荷物など運ぶ際に足場の悪いところで無理な状態で持ったりしないように心がけることや、極端に重いものはなるべく運ばずに済むように荷物の収納方法を常日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足などでなおかつ疲労ぎみの時に発生しやすく、そんな環境におちいらないように予防を講じるのもひとつの方法である。 可能ならば普段から軽度の運動をして腰部まわりから背中にかけての筋肉全体が弱くならないようにすることがある程度効果的である。

一般に行われる病院の検査法では、おもにMRIとレントゲンです。整形学検査をすることもありますが、最近ではMRIとレントゲンのみという場合がおおいようです。「ギックリ腰」は、レントゲンとMRIの診断を受けても原因は不明といわれることがおおく、それらの原因としては、脱臼、筋肉、骨折や靱帯の大きな損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らないので、微妙な損傷に関してはMRIとレントゲンなどで検査しても分からないということになってしまいます。「ギックリ腰」でMRIとレントゲンなどの診断を受けても「骨には異常ありません」と言われるだけのようです。

突然起こる「ぎっくり腰」の初期の対応は、安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛の多くは軟部組織の損傷を伴うことがおおく、傷めてすぐに動かないことと冷却することが重要です。ぎっくり腰の中には痛みはあるものの動くことができる場合もあります。だが、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけて少しずつ悪くなることがおおくて頑張れば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々悪化する要因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だが、冷やしても疼痛が極端に減ることがないため、疼痛の減少を実感するほどのことはないみたいです。

一般に「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布も病院で一般的に処方されます。だが「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では痛み止めの方が痛みを軽減するには適しているみたいです。

疼痛がひどい時は、ブロック注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と背骨の神経に注射をおこなうブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みに対して劇的に効果的なことが多いかわりに時々医療事故も起こります。

ちょっと動くだけで激痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰椎を保護するコルセットなどはとても有効な対処法の一つです。腰部に負荷がかかると腰部を刺激して痛みが出るので、患部を固定して動きを制限し痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えて整体みたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方達もいるでしょう。整体で行う「ぎっくり腰」の治療とは、どのようなものでしょうか？整体は、骨をボキッってしているイメージが強いと思います。整体は、一般に関節の歪みを調整して体を整える手技療法です。「整体で矯正をしたら帰る時には疼痛は無くなって歩いて帰ることができた」とか「一回の施術で治ってしまった」などの話はよく聞きます。一般的に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような大きな力を加える施術はしません。やさしくズレた椎骨を矯正します。微妙な脊椎や骨盤のズレでも腰周辺に疼痛を発症することがあるようです。この場合には整体は凄く効果を発揮する。脊椎の歪みや骨盤の関節などこのわずかな関節の歪みを修正することで、疼痛がすぐに消失することがあるようです。ただ、ぎっくり腰のような急性の腰痛に対しボキボキしてしまうような過激な矯正をする整体に行くのは注意が必要です。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対して強烈な矯正を受けて悪くなることがあるようです。良心的な整体では、急性の腰痛に対してどんなときも過激な調整をおこなうことはないのです。