側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は正しい状態であれば前面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐに伸びている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は、苦痛などを伴うことはほとんど無いため早期の診断は難しく、ある程度成長してしまってから気がつく事が多い。気付いた頃には、すでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いているときはときどき背骨の曲がりを確認して「側弯症」になっていないかを確かめることが必要です。

側弯症の原因は？

最近では、側弯症を原因別に分類するようになっています。「側彎症」には下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の総称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめている。成長期に側弯症は出現し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までが注意が必要です。だいたい一対七の割合で女子に多く、特に初経前後の女子に多く発現し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ないようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが急速に進行することは無くなるようです。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持できないことで発現する。

怪我をしたために発現します。交通事故など脊椎に大きな力が加えられたことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が歪み側弯症になっていきます。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあります。この側弯症は脊椎の変形を伴うことが少ない。長期間に渡る歪んだ姿勢では肋骨や脊椎が変形させていく事もありますが、特発性のような変形はしないようです。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の矯正や生活の中の姿勢を正すことで治すことができるようです。

背骨が大きく曲がる「側彎症」は、身体に多種多様な影響をあたえます。外見上の問題、代謝機能の影響、肩こりや腰痛などの不快な症状や痛み。

脊椎が左右に彎曲するだけではなく、背骨自体が捻じれながら左右に歪むためじょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出たりする。このような体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与えることもある。重度の側弯症は、子供に遺伝するかもしれないと考え婚姻の壁になる場合もあるようです。

胸部の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの原因になります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の症状などいろいろな凝りや痛みの原因なるのですが、「側彎症」のなり初めや軽度の「側彎症」では痛みや凝りが出現することは少数で、多くの場合凝りや痛みが出現するのは歪みがひどくなった重度の側弯症になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかっておらず、早期の発見に保存療法をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防法や治療は発見されていません。

一般医療でされる「側彎症」の治療は、コルセットなどによる治療法と手術による治療方法に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による維持療法が行われることが多い。コルセットで歪みが消えることはありませんが、コルセットは多少は側弯症が進むのを遅くする為、手術となってもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用をやめてしまう方達も少なくなく、現実には、その効果を実感する方達はわずかです。また長期装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療はとても根気がいるものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を治療するする外科手術が行われますあ。この場合も完全に治ることはありません。外科の手術による側弯症の治療の後は、背骨の可動性は少なくなります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大きな手術になるため、身体への負担を心配し外科手術をためらう人もいるようです。

背骨、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには「側弯症」の人が数多く訪れます。カイロプラクティックは古くから「側弯症」の施術を研究してきた歴史があります。しかし、最近でも全ての「側彎症」に効果的な治療方法は確立されていないのが現実です。しかし、一部の「側彎症」に関してはとても効果的で大きな改善が見られることがあります。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺のような整体かも！カイロプラクティックの調整で改善する側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみなんです。側弯症が治るなどと気軽に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかも。そのことも考えた上であればカイロプラクティックの手技をを試してみるのはいいと思います。