側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われています。背骨は理想的な状態であれば正面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐに伸びています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎がねじれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側彎症」は痛みを伴うことはあまりないため発症初期における診断はすごく難しく、ある程度大きくなってから気がつくことが多いようです。気づいた時には、もうすでに大きく曲がってきている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の曲がりをチェックして側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因は？

今は、側弯症を原因別に分類するようになっています。「側彎症」には以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の通称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は出現し、その多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでがとくに注意が必要とされます。だいたい一対七の割合で女に多くそのうちでも初経前後の女子に多く発症し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ないようです。背骨の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが急に進行することは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することができないことで発現します。

外傷を負ったことにより発症する。交通事故などで体に大きな力が加えられたことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が歪み側弯症に発展します。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあるのです。この「側弯症」は脊椎の変形を伴うことが少ない。長期間にわたる良くない姿勢では脊椎や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしない。姿勢が原因で出現する「側弯症」は、整体の調整や日常の姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能になります。

脊椎が大きく湾曲する側弯症は、全身に色々な悪影響をおよぼします。外観の問題、身体機能への影響、肩こりや腰痛などのような不快な症状や痛み。

脊椎が横方向に曲がるだけでなく、背骨自体がねじれながら左右に歪むため徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど見た目に影響が現れる。これらの身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的影響を与える場合もあります。ひどい側弯症の場合には、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと心配して結婚の障害になる事もあります。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫し様々な影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の要因になる。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの原因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などの色々な痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症のなりはじめや軽度の「側彎症」では痛みや凝りが出現することは少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが大きくなった重度の「側弯症」になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防方法はわかっておらず、早目に発見して非観血的治療を行うことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療の方法は確立されていない。

一般医療でされる「側弯症」の治療方法は、コルセットによる治療と手術による治療に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる固定療法が行われることがおおいようです。コルセットで湾曲が完治することは無いが、コルセットは多少は側弯症の進行を遅らせるため、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう方達も数多く、実際には、その効果を実感する方達はわずかです。また長期装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療方法はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を調整するする外科手術が行われますあ。この場合も完全に治ることは無い。外科手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の稼働できる角度は少なくなります。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大がかりな手術になるので、身体への負担を心配して外科手術をためらう人達もいるみたいです。

背骨の矯正を専門とするカイロプラクティックには「側弯症」の方達が多く診察に来ます。カイロプラクティックは古くから側弯症の調整を経験してきた歴史がある。しかし、今でも全ての「側弯症」に特に有効な治療方法は発見されていないみたいです。だが、ある一部の側弯症に対してはとても効果的で大きな改善が見られる場合があります。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体かもしれません。カイロプラクティックの治療で治る側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみ。「側彎症」が完治するなどと簡単に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの手技をを受けてみるのはいいと思います。