「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。背骨は、正しい状態であったら前面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐ伸びている。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側彎症」は、苦痛などを伴うことはほとんど無いので初期における発見は難しく、ある程度大きくなってから気づくことが多いようです。気づいた時には、もうすでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の歪みを確認して側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因

最近では、「側彎症」を原因別に分けるようになっています。側弯症には、以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側弯症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は発症し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要とされます。おおよそ1対7の割合で女性に多くとくに初潮前後の女子に多く出現し、細身の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ないようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが早くひどくなることは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することができないことで発現します。

怪我をしたことで発症します。事故など背骨に力がかかったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が湾曲し側弯症に発展します。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあるのです。この側弯症は脊椎の背骨の変形を伴うことは少ないようです。長期間に渡る悪い姿勢は、脊椎や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性のような変形のしかたはしません。姿勢が原因で出現する「側弯症」は、整体の矯正や姿勢を正していることで治すことができます。

背骨が曲がる「側弯症」は、全身に色々な影響を及ぼす。見た目上の問題、代謝機能の影響、肩凝りや腰痛などの不快な症状や痛みなど。

脊椎が側方に歪むだけではなく、骨自体がねじれながら左右に歪むためやがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が出たりする。それらの背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的影響を与える事もあるようです。ひどい側弯症の場合、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考え婚姻の壁になることもあるみたいです。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫し悪影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの原因となる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になるようです。急性の症状や慢性の症状などいろいろな凝りや痛みの要因になるのですが、「側彎症」の初期や軽度の「側弯症」では痛みや凝りが出ることは多くなく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が大きくなったひどい側弯症になってからです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法は分かってなくて早期発見によって非観血的治療を行うことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の施術を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防や治療の方法は確立されていないようです。

一般医療でされる「側弯症」の治療法は、コルセットによる治療法と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による固定療法がおこなわれることがおおい。コルセットで湾曲が完全に完治することは無いが、コルセットは少しは側弯症の悪化を遅らせる為、手術となったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、コルセットの装着を途中でやめてしまう人達も数多く、現実的には、その効果を感じる方はわずかです。また長期装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって「側彎症」の装具での治療はとても根気がいるものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を修正するする外科手術をします。このような場合も完治することはありません。外科手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動く範囲は減少します。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもある。大がかりな手術になるので、身体への影響を心配し外科手術をためらう人もいるみたいです。

骨の矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の方達が多く来られます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の施術を考えてきた歴史があります。しかし、今現在全ての「側弯症」に特に有効な治療は確立されていないようです。しかし、一部の「側弯症」に関してはすごく効果的で改善が見られる場合があります。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾症専門」などと、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺みたいな整体院かも！カイロプラクティックの矯正で良くなる側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件がそろった「側弯症」のみです。「側彎症」が改善するなどと気軽に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考えた上であればカイロプラクティックの施術をを試してみるのはいいと思います。