整体は日本語では一般的に手技を使った民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療を表す言葉。
また身体を整える施術（せじゅつ）の多くについて用いられる言葉。
日本語としては大正時代に利用されるようになった言葉でアメリカで体系づけられた療法・整骨医術を整体（せいたい）と言い換えたのが始まりのようである。
現在、俗にもちいられる意味ではカイロプラクティックに似ている背骨矯正術（主に脊椎）を目的とした施術方法を指して使われる場合がおおい。
脊椎・骨盤・四肢など、身体全体の骨格や関節の歪み・ズレの調整、筋肉の調整などを、手を使った手技と補助道具でおこなう治療およびその行為を示しているという人もいるが統一された体系は無い。
手技的療法によりいろいろな疾病を改善することを目指す治療法はマニピュレーションと総称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）・オステオパシーである。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を高めることと手技が治療の中心であるという共通点があるが、治療の哲学や着手方法の仕方は違っています。
どちらも19世紀に米国（アメリカ）で体系づけられた治療法（ちりょうほう）である。「カイロプラクティック」は背骨の椎間関節の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を徒手療法によって調整アジャストすることによって、体を治す施術。「オステオパシー」は体の異常な構造は血液・リンパ液などの循環に悪い作用をあたえ、神経伝達や内分泌、血液の循環んを阻害すると確信し、脊柱だけでなくすべての筋肉繊維や骨格、内臓器、頭蓋骨が施術の対象となります。
脳髄液（のうずいえき）の流れの回復やリンパの流れの回復も目的とされています。カイロプラクティック（脊椎矯正法）・オステオパシーの論理・技法は整体や指圧（しあつ）などの日本の手技治療に大きな影響をあたえた。

整体（せいたい）に定まったやり方はなく、治療する人によりする事は違います。大正時代に日本に伝えられた「オステオパシー」やカイロプラクティックなど欧米より伝来の治療法を主とする整体、古武術の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される手技療法を利用した整体、中国医学の手技を取り入れた整体、各団体の独特の治療法など加えた整体（せいたい）などがある言われています。
民間療法であり、医療の制度から見れば補完代替医療の一つであるが、保険の適応外ですので、一般の医療と共に一般の医療現場で治療として用いられることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされます。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法」 とも呼ばれる。明治頃に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎矯正法）、「オステオパシー」、光療法、電気治療などの手段で病気治療の目的で業となす行為を「療術」というが、整体（せいたい）もこの一つとされた 。
整体（せいたい）は理論・技術共に共通でないため、整体（せいたい）を冠する治療家が自説を展開しています。
カイロプラクティック Chiropractic の様な科学的・「物理的」施術と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で一般的に使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの論理の合わせたものとなっている。
肉体の骨格の関節（脊椎・骨盤（こつばん）・・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの調整と筋肉のバランス調整などを中心に手を使用した手技（道具を使用することも）でする治療です。