整体は、日本語では一般に手技を使った民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療（だいたいいりょう）を表す言葉です。
また、身体を整える施術（せじゅつ）全般についてもちいられる。
日本語としては大正時代にもちいられるようになった用語で、アメリカ（米国）で誕生した療法・オステオパシー（整骨医学）を「整体」と言い換えたのが始まりだと言われています。
現在、一般に使われる意味では、「カイロプラクティック」 Chiropractic に似ている脊椎矯矯正術（主に脊椎）を目的とした治療を指してつかわれる場合がおおい。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、体全体の骨格や関節の歪み・ズレの矯正、筋肉の調整を、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と補助器具で行う施術およびその方法を指しているという意見もあるが統一された体系はない。
徒手的療法によりいろいろな病態を治癒させることを目指す療法はマニピュレーションと称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック(Chiropractic) ・オステオパシーです。治癒力を活かすことと手技療法が治療の中心であるという似た点があるが、治療哲学や着手方法の方法は違っています。
どちらも19世紀にアメリカ（米国）で体系づけられた施術（せじゅつ）であります。カイロプラクティック（背骨矯正法）は背骨の椎間関節のサブラクセーション（亜脱臼、不全脱臼）を徒手療法により調整アジャストメントして、肉体を改善させようとする施術法。オステオパシーは、肉体の異常な構造は血液やリンパ液の循環に悪影響をおよぼし、神経の伝達や内分泌、血液の循環んを妨害すると考え、脊柱だけでなく全ての筋肉や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が治療法の対象とします。
脳脊髄液の循環の改善やリンパの循環の回復も目的としています。カイロプラクティック（背骨矯正療法）や「オステオパシー」の理論・技術は整体（せいたい）や指圧などの日本の徒手矯正に影響をあたえた。