「側弯症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われています。背骨は理想的な状態であったならば正面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐ伸びています。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は苦痛などを伴うことはあまりないので早期発見はとても難しく、ある程度成長してしまってから気づく場合が多いようです。気付いた頃には、すでに大きく曲がってきていることもあり、成長が続いているときは時々脊椎の曲がりを調べて側弯症になっていないかを確かめることが必要です。

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長するときに側弯症は発現し、その多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要です。だいたい1:7の割合で女に多くそのうちでも初潮前後の女子に多く発現し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ないようです。身体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期が長いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると側弯が急速にひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持できないことで発現する。

外傷を負ったことで発症します。交通事故などで体に大きな力がかかったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が歪み側弯症になったりします。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この側弯症は脊椎の背骨の変形を伴うことは少ないみたいです。長期にわたる悪い姿勢は、肋骨や背骨が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形はしません。姿勢が原因で発生する「側弯症」は、整体の矯正や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能になります。

脊椎が大きく曲がる側弯症は、体に様々な影響を与えます外観の問題、運動機能への影響、肩凝りや腰痛みたいな不快な症状や痛み。

脊椎が横に彎曲するだけでなく、脊椎自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど容姿に影響する。このような背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的影響を与えることもあるようです。ひどい側弯症の場合には、子孫にも遺伝するかもしれないと考えて結婚の障害になる場合もある。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することで様々な影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因となる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかける為に、凝りや痛みの要因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどさまざまな凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症のなり初めや軽い「側弯症」では凝りや痛みが出現することは多くなく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が悪化したひどい「側彎症」になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法は確立されておらず早期発見によって非観血的治療を行うことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療の方法は発見されていない。

一般の病院で行われる側弯症の治療方法は、装具などによる治療と手術による治療方法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定法がおこなわれることがおおいようです。コルセットのような装具で曲がりが完全になくなることはありませんが、コルセットは確実に悪化を遅らせるため、手術となってもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を途中で辞めてしまう人達も多く、現実的には、効果を実感する方達は少ない。また長期間装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正する手術をおこなう。このような場合も完治することは無い。外科の手術による側弯症の治療の後は、脊椎の稼働できる角度は減ってしまいます。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもある。大がかりな手術になるので、体への影響を心配し外科手術をためらう人達もいるみたいです。

脊椎、骨盤の矯正を主とする整体は側弯症の人達が沢山訪れます。整体は昔から「側彎症」の矯正を考えてきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての側弯症に特に有効な治療は確立されていないのが現状です。だが、ある一部の「側弯症」に対してはとても効果的で大きな改善がみられることがある。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺整体かも！整体の矯正で改善する「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件がそろった「側弯症」のみ。側弯症が良くなるなどと簡単に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかも。そのことも考慮したうえであれば整体の矯正をを受けてみるのはいいと思います。