いっぱんに、この状況はすなわち、大きな物を持ち上げようとした時に強い腰痛が出現して立っていることさえ大変になる状況を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもって表す。病院ではギックリ腰は急性腰痛症といい腰に突然痛みが発生する腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状を指します。急性の筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病態が多いようですが、ときどきスプラング・バックでも同様の痛みを発する。発症要因も多種多様であるが、主に運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で起こっている場合は、夜間痛・安静時痛が多く起こるので、ぎっくり腰のように損傷事由を断定できることは多くない。また最近では、原因を特定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響（側坐核）があると言われている。

予防としては、荷物などを運ぶ時に足場の良くない所で不安定な状態で持たないように気を付けることや特に重いものはできるだけ持たずに済むように、荷物の収納方法を普段から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足でかつ過労ぎみの時なども起きやすいようで、そのような環境に陥らないように防衛策を講じるのもひとつの方法になります。 可能ならば常日頃から軽い運動をして腰周りから背中にかけて筋肉全体が弱くならないようにしておくこともある程度効果的です。

病院で行われる検査は、おもに、MRIとレントゲンです。整形学的検査をする場合もありますが、近頃ではMRIとレントゲンのみという事がおおいみたいです。ギックリ腰は、MRIとレントゲンの診断を受けても原因不明と診断されることが多く、その原因としては、骨折、脱臼、筋肉や靱帯のひどい損傷が無ければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らないので、わずかな損傷に関してはレントゲンやMRIなどで検査してもわからないということになってしまいます。「ぎっくり腰」でMRIとレントゲンなどの画像診断を受けても「異常はありません」といわれるだけのようです。

いきなり起こる「ぎっくり腰」の初めの対応は、安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛の多くは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことが多く、損傷してすぐに安静にすることと冷却することが大切です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動ける場合もあります。だが、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけて少しずつ悪化する事がおおく、頑張れば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々ひどくなる要因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。しかし、冷やしても疼痛が極端に減少することが無い為、疼痛の減少を感じるほどのことはないみたいです。

病院では一般に、ぎっくり腰では、痛み止めを処方されます。痛み止めでぎっくり腰の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布なども病院で一般的に処方されます。だが「ぎっくり腰」のような急性腰痛では痛み止めの方が痛みを軽減するにはいいようですね。

痛みが強い時はブロック注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と脊椎の神経に注射を行うブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みにすごく効果的なことが多いかわりに時々医療事故も発生しています。

少し動くだけでも疼痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰部を保護するコルセットはすごく効果的な対処法の一つになります。腰に力が加わると患部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定してその動きを制限し痛みを軽減する。

一般の治療に加えて整体みたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方達もいるでしょう。整体で行う「ぎっくり腰」の施術とは、どんなものでしょうか？整体では、背骨をボキボキするイメージが強いと思います。整体とは、一般的に関節の歪みを施術して体を整える治療法です。「整体で治療をしたら帰るときには疼痛は消えて普通に歩いて帰ることができた」とか「一回の矯正で治ってしまった」などの話はよく聞きます。一般に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような大きな力を加える治療は行いません。優しくズレた骨格を整えます。わずかな関節のズレでも腰周辺に激痛を発症することがあるようです。この場合には整体はとっても効果を発揮します。腰椎のズレや骨盤の仙腸関節などこのわずかな関節のズレを整えることによって、激痛がすぐに良くなることがあります。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対してボキボキしてしまうような強烈な修正をする整体に行くのは注意が必要です。その中にはぎっくり腰のような急性の腰痛に対して強い矯正をおこないひどくなることがある。良い整体は、急性腰痛に対してどのようなときも過激な調整を行うことはありません。