「側弯症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われます。脊椎は、正常であったら前面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐのびている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨がねじれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言う。「側彎症」は痛みなどを伴うことは希で発症早期での診断は難しく、ある程度大きくなってから気付く事が多い。気づいた頃には、もうすでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の曲がりを調べて「側彎症」になっていないかを確かめることが必要のようです。

側弯症になる原因は？

今は、「側弯症」を原因ごとに分類するようになっています。「側彎症」には下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめている。成長期に「側彎症」は発現し、おおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが特に注意が必要です。およそ1:7の割合で女性に多くその中でも初潮前後の女に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ないようです。脊椎の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯が急に進行することはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保つことのできないことで発現します。

ケガをした為に発現します。交通事故などで体に大きな力が加わったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が曲がり側弯症になったりします。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この「側弯症」は脊椎の脊椎の変形をともなうことは少数のようです。長期に渡る良くない姿勢では、背骨や肋骨が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしません。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の治療や生活の中の姿勢を正していることで治すことが可能になります。

背骨が湾曲する側弯症は、体にいろいろな影響を与えます外見上の問題、内臓機能への影響、肩凝りや腰痛などみたいな不快な症状や痛み。

脊椎が横方向に歪むだけでなく、脊椎自体が捻じれながら左右に歪むためだんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど容姿に影響が出たりする。それらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的影響を与える場合もある。重度の側弯症の場合には、その子の子供にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の壁になる場合もあります。

肺の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫し悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの原因になる。急性の症状や慢性の痛みなどのさまざまな凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症の初期や軽度の「側彎症」では、凝りや痛みが出現することは少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲がひどくなった重度の「側彎症」になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かってなくて早目に発見して非観血的治療を行うことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防や治療の方法は発見されていません。

一般の病院でされる側弯症の治療方法は、コルセットなどによる治療と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による維持療法が行われることが多いようです。装具で湾曲が完全になくなる（完治する）ことはありませんが、コルセットは確実に悪化を遅くするため、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう方も数多く、実際には、効果を感じる人達はわずかです。また長期間装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正する外科手術をおこなう。この場合も完全に治ることはない。手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の可動性は少なくなります。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大きな手術になるため、体への負担を心配して外科手術をためらう人達もいらっしゃいます。

骨格矯正を主とするカイロプラクティックは「側彎症」の方達が多数診察に来ます。カイロプラクティックは昔から側弯症の治療を考えてきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての側弯症に効果的な治療法は確立されていないのが現状です。しかし、一部の「側彎症」に関しては効果的で改善が見られることがある。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺のような整体院かも！カイロプラクティックの施術で良くなる「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件が整った「側彎症」のみです。側弯症が治るなどと気軽に言う整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考えたうえであればカイロプラクティックの治療を受けてみるのは良いことだと思います。