「側弯症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われています。背骨は、理想的な状態であったら前面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐに伸びています。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は苦痛などを伴うことはほとんど無いため発症早期での発見はすごく困難で、ある程度成長してから気づくことが多いようです。気が付いた頃には、大きく曲がってしまっている場合もあり、成長期には時々背骨の湾曲を調べて「側弯症」になっていないかを確認することが必要のようです。

今は、「側弯症」を原因ごとに分けるようになってきています。「側彎症」には下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側彎症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長する時に「側弯症」は発症し、その多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間がとくに注意が必要です。だいたい1対7の割合で女に多くそのうちでも初潮前後の女子に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係無いようです。背骨の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると背骨の湾曲がが急速に進むことは無くなります。

胸郭不全症候群などの遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄の異常によって発現します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保つことのできないことで発現します。

怪我をしたことによって発症する。交通事故などで脊椎に力が加わったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が湾曲し「側彎症」になったりします。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあったりします。この「側彎症」は脊椎の脊椎の変形を伴うことは少ないようです。長期に渡る悪い姿勢は肋骨や背骨が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしません。姿勢が原因で発症する「側弯症」は、整体の矯正や姿勢を正すことで治していくことができます。

脊椎が大きく湾曲する側弯症は、体にさまざまな悪影響をおよぼす。外見上の問題、身体機能への悪影響、腰痛や肩こりなどみたいな痛みや不快な症状など…。

背骨が横方向に歪むだけでなく、脊椎自体がねじれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出る。このような身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与える事もあるようです。重度の側弯症の場合、子供に受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の妨げになることもある。

胸部の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫し様々な影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの原因になります。急性の痛みや慢性の症状などの色々な凝りや痛みの要因にになりますが、「側彎症」のなり初めや軽い側弯症では痛みや凝りが出現することは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が大きくなったひどい側弯症になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目になりました。予防の方法は確立されておらず早期発見によって保存療法を行うことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療は確立されていないようです。

病院で行われる側弯症の治療は、装具などによる治療法と手術による治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による維持療法がおこなわれることがおおいようです。コルセットのような装具で歪みが消えることはありませんが、コルセットは確実に進行を遅くする為、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着をやめてしまう方も少なくなく、現実的には、効果を実感する方達はわずかです。また長期装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって「側彎症」の装具での治療方法はとても根気が必要なものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を矯正する外科手術が行われますあ。このような場合も完治することは無い。手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の可動域は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大きな手術になるので、体への影響を心配して手術をためらう人もいるようです。

背骨の矯正を主とする整体には側弯症の人が多数来院します。整体は昔から「側彎症」の調整を考えてきた歴史があります。しかし、今現在全ての側弯症に特に有効な治療は見つかっていません。しかし、ある一部の側弯症に限ってはすごく効果的で大きな改善がみられる事があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺みたいな治療院かも！整体の治療で良くなる側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件がそろった「側彎症」のみです。「側弯症」が治るなどと気軽に言う整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであれば整体の治療を受けてみるのは良いことだと思います。