一般にこの状況すなわち、大きな物を持ち上げようとした時に強い腰痛が発症して立っていることさえ大変になることを「」の通称で表す。医学的にギックリ腰は急性腰痛症といい腰部に突如疼痛が発症する腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をさします。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病態が多いが、時々スプラング・バックでも同種の痛みを発する。発症要因等も様々であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍が原因で発生している場合は、夜間痛・安静時痛があるこことが多いのでギックリ腰などのように損傷の要因を断定できることは多くない。近頃では、要因を断定することができない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響があると言われている。

予防策としては、重量物などを運ぶ時に足場の良くない所で無理な状態で持つなどしないように心がけることや、極端に重いものはできるだけ運ばずに済むように物の収納の方法などを普段から考えておくことが有効である。また、睡眠不足などでかつ疲労ぎみの時に発症しやすく、そんな環境におちいらないように予防を講じるのも一つの方法である。できるならば、常日頃から軽度の運動をして腰部まわりから背中にかけての筋肉全体が弱くならないようにしておくこともある程度有効である。

一般に行われる病院の検査では、主にレントゲンとMRIです。整形学的検査をする場合もありますが、最近ではレントゲンとMRIだけということがおおいようです。ぎっくり腰は、レントゲンとMRIの画像診断を受けても原因は分からないと診断される事がおおく、それらの原因としては、筋肉、骨折、脱臼や靱帯の大きな損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らないので、少しの損傷に対してはMRIとレントゲンなどを受けてもわからないということになるようです。「ぎっくり腰」でMRIとレントゲンなどの画像診断をしても「骨には異常ありません」と言われるだけのようです。

いきなり起こる「ぎっくり腰」の初めの対処は、安静にして患部を冷やすことです。ぎっくり腰みたいな急性腰痛の多くは、軟部組織の損傷をともなうことが多く、損傷してすぐに安静にすることと冷やすことが重要です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動ける事もあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけて徐々にひどくなることがおおく、我慢すれば動けるからといって動いてしまうと、後々ぎっくり腰が悪くなる一因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。しかし、冷却しても疼痛が極端に減ることがないため、疼痛の減少を感じるほどのことはないようです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

痛み止めの湿布

湿布も病院で一般的に出されます。だがしかし、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では痛み止めの方が疼痛を軽くするには適しているみたいです。

痛みが強い時は注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と脊椎に注射を行うブロック注射がある。ブロック注射は疼痛に劇的に効くことが多いかわりに時々医療事故も発生しています。

少し動くだけでも痛みを発するぎっくり腰に、腰部を固定するコルセットなどはとても有効な対処法の一つになります。腰部に負荷が加わると患部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定して動きを制限することで患部の痛みを軽減します。

一般の治療に加えてカイロプラクティックみたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人達もいることでしょう。カイロプラクティックでされている「ぎっくり腰」の施術とは、どんなものでしょうか？カイロプラクティックは、関節をボキボキしているイメージが強いと思います。カイロプラクティックは、一般に関節の歪みを矯正して体を整える治療法です。「カイロプラクティックで施術を受けたら、帰りには疼痛は消失して普通に歩いて帰ることができた」とか「たった一度の矯正で治ってしまった」のような話はよく聞きます。一般に腰部を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような大きな力を加える治療は行いません。優しく歪んだ骨盤や背骨を施術します。微妙な背骨のズレでも腰部に激痛を発することがあります。この場合にはカイロプラクティックは凄く効果を発揮します。脊椎の歪みや骨盤の仙腸関節などこの微妙な関節のズレを調整することによって、疼痛があっという間になくなることがある。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしてボキッっとするような強烈な施術をする所にいくのは注意しましょう。その中にはぎっくり腰みたいな急性の腰痛に対して強烈な施術をしてひどくなる場合があります。いいカイロプラクティックは、急性腰痛に対しどのような場合も過激な施術をおこなうことはない。