一般には、この状況はすなわち、大きな荷物などを運搬しようとした時などに強い腰痛が起こって立っていることさえ困難になる状態を、ぎっくり腰の通称をもっていいます。一般医療ではぎっくり腰は、急性腰痛症といい腰部に突如痛みが走る疾患で、関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状を指します。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病状が多いようですが、まれにスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同様の痛みを発症する。発生要因等も多様であるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で発症している場合は、夜間痛・安静時痛があるのでぎっくり腰などのように損傷の要因を断定できる場合は多くない。近頃では、要因を特定することができない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響があると言われている。

予防対策としては、重量物など運ぶ際に足場の良くない所で無理な姿勢で持たないように心がけることや、極端に重いものはなるべく持たずに済むように、荷物の収納方法を普段から考えておくことが有効である。また、睡眠不足でかつ過労ぎみの時なども発症しやすく、そのような労働環境に陥らないように予防策を講じるのもひとつの方法である。できれば普段からちょっとした運動をして腰部まわりから背中にかけての筋肉全体が弱くならないようにすることがそれなりに効果的です。

病院で行われる検査では、おもに、レントゲンとMRIです。整形学的検査をすることもありますが、最近ではレントゲンとMRIのみという事がおおいみたいです。ぎっくり腰は、レントゲンとMRIの画像診断を受けても原因は不明と言われる場合が以外に多く、それらの原因としては、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などの大きな損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らないので、少しの損傷に関してはレントゲンやMRIを受けてもわからないということになるようです。「ぎっくり腰」でレントゲンやMRIなどの画像診断を受けても「骨には異常ありません」といわれるだけです。

突然発症する「ぎっくり腰」の初期の対処は、動かず安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛の多くは、軟部組織の損傷をともなうことが多く、損傷してすぐに動かないことと冷却することが必要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動ける事もあります。しかし、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけて徐々に悪化する事が多く、我慢すれば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々炎症が悪くなる一因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だがしかし、冷却しても疼痛が極端に減少することがない為、痛みの減少を実感するほどのことはないみたいです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

湿布も一般的に処方されます。だがしかし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛では鎮痛剤の方が疼痛を軽くするにはいいようです。

疼痛が強い時はブロック注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と背骨の神経に注射をするブロック注射がある。ブロック注射は痛みに対してすごく効果的なことが多いかわりに時々事故も起こっています。

ちょっと動くだけで疼痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰椎を固定するコルセットはとても効果的な対処の一つです。痛む部分に負担がかかると腰部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定して動きを制限し腰の痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えて整体などの民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方もいるのではないでしょうか？整体でおこなわれている「ぎっくり腰」の治療は、どんなものでしょうか？整体は、背骨をボキボキしている印象が強いと思います。整体とは、一般に関節の歪みを治療して身体を治す治療です。「整体で施術を受けたら、帰るときには疼痛は消えて歩いて帰れた」とか「たった一回の治療で治った」のような話はよく聞きます。一般に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような大きな力を加える治療はしません。やさしくズレた関節を治療します。微妙な背骨の歪みでも腰に痛みを発症することがある。このような場合には整体はとっても効果を発揮する。背骨の歪みや骨盤の仙腸関節などこの微妙な関節の歪みを調整することで、激痛が瞬間的に消えることがあるようです。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対しボキボキするような強い修正をする所にいくのは注意して下さい。その中には「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対し強い治療を行い悪化する場合があるようです。いい整体では、急性の腰痛に対しどんな時も過激な治療をおこなうことはないのです。