整体は、日本語では主に手技を使った民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を表す言葉です。
また肉体を整える施術（せじゅつ）全般に使用される言葉。
日本語として大正時代に使われるようになった言葉でアメリカで体系づけられた療法・整骨術を整体と訳したのが始まりのようである。
今現在一般に用いられる意味では、カイロプラクティックに似た背骨矯正法（主に脊椎）を目的とした施術方法を指して使用される場合がおおい。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、体全体の骨格や関節の歪み・ズレの矯正、骨格筋の調整などを、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と調整器具でおこなう治療およびその行為を示しているという意見もあるが統一された形態は無い。
手技的治療により多種多様の病態を治すことを目指す療法はマニピュレーションと総称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）・オステオパシー (Osteopathy)です。治癒力（ちゆりょく）を高めることと手技が中心であるという共通部分があるが、セラピー哲学や着手の仕方は異なる。
どちらも19世紀後半にアメリカで誕生した施術方法であります。カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎関節のサブラクセーション（亜脱臼）を徒手的手技によって矯正アジャストすることによって、体の不調を回復させていこうとする治療法（ちりょうほう）。「オステオパシー」は、体の構造的な異常は血液やリンパ液の循環に悪い効果をおよぼし、神経伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を妨げると考え、脊椎だけでなくすべての筋肉繊維や骨格、内臓、頭蓋骨が療法の対象となる。
脳髄液の流れの回復やリンパ液の循環の改善も目的としています。「カイロプラクティック」 Chiropractic ・「オステオパシー」の論理・技法は、整体や指圧などの日本の徒手矯正療法に影響を与えました。

整体（せいたい）に定まった手順はなく、やる人によって施術することは異なります。大正時代日本に伝えられたオステオパシーや「カイロプラクティック」 Chiropractic などの欧米伝来の治療法を主とする整体、日本古来の武術の柔術や骨法などの流派に伝承される徒手矯正を用いた整体、中医学の手技を用いた整体（せいたい）、団体の独特の理論や哲学などを加味した整体（せいたい）などあるともいわれる。
民間療法で、医療制度から見れば補完代替医療の一つであるが、保険適用外であるので、一般の医療と同時に一般の医療現場で補助療法として用いられることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされています。「整体術」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも言われる。明治末ごろから現れた民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」 Chiropractic 、オステオパシー (Osteopathy)、光療法、電気治療などの手段を用いて保険治病の目的で業となす行為を「療術」というが、整体もこの一種とされた 。
整体（せいたい）は、理論・技術が統一されていないため、整体を冠する療法家めいめいが独自の説を語っている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の様な科学的・物理的方法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で時々に使われる「内臓体壁反射」などの理論の集合形となっている。
体全体の骨の関節（脊柱（せきちゅう）・骨盤（こつばん）・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの矯正と骨格筋のバランスの調整などを主に手を使った矯正(矯正器具を使用する場合も）でする治療です。