いっぱんに、この状態、重量物を持とうとした時などに急に強い腰痛が出現して立つことさえ大変になる事をぎっくり腰の通称をもって表します。医学的に「ギックリ腰」は急性腰痛症といい腰部に突如疼痛が発生する疾患で、関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をいいます。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病態がおおいが、時々スプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同じような病態を発する。発生要因等も多種多様であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で起きている場合は、安静痛や夜間痛が起こることが多いので「ぎっくり腰」みたいに損傷の原因を断定できる場合は少ない。また近頃では、原因を特定することのできない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるのではないかといわれている。

予防としては、重量物など運ぶ際に足場の悪いところで無理な姿勢で持たないように心がけることや、特に重いものはできるだけ持たずに済むように、荷物の収納方法を常日頃から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足などでなおかつ疲労ぎみの時に起こりやすく、そのような状況にならないように予防策を講じるのもひとつの方法になります。できるならば、常日頃から軽度の運動をして腰部周りから背中にかけて筋肉が弱くならないようにすることがある程度有効である。

一般に行われる病院の検査は、主に、レントゲンとMRIです。整形学検査をする場合もありますが、最近ではMRIとレントゲンにのみということがおおいみたいです。ギックリ腰は、レントゲンとMRIなどの画像診断を受けても原因は不明と判断される場合が多く、それらの原因には、骨折、脱臼、筋肉や靱帯のひどい損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らない為、微妙な損傷に対してはMRIとレントゲンなどで検査しても解らないということになるようです。ぎっくり腰でMRIとレントゲンなどの画像診断を受けても「骨には異常ありません」といわれるようです。

いきなり起こる「ぎっくり腰」の初めの対処は、安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛のおおくは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことが多く、傷めてすぐに動かないことと冷やすことが大切です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動ける場合も多くあります。だが、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけて徐々に悪くなる場合が多くて我慢すれば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、のちのちぎっくり腰が悪化する一因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だがしかし、冷やしても疼痛が極端に減ることが無い為、痛みの減少を感じるほどのことはないようです。

一般に「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。痛み止めでぎっくり腰の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

痛み止めの湿布

湿布も病院で一般的に出されます。だがしかし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛では鎮痛剤の方が疼痛を軽くするにはいいみたいです。

疼痛がひどい場合、注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と背骨の神経に注射をするブロック注射がある。ブロック注射は痛みにとても効果的なことが多いがしばしば事故も起こります。

少し動くだけでも疼痛を発する「ぎっくり腰」に、腰を固定するコルセットなどはすごく有効な方法の一つです。腰部に力が加わると患部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定して動きを制限し痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えてカイロプラクティックみたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人もいるのではないでしょうか？カイロプラクティックのぎっくり腰の矯正とは、どんなものでしょうか？カイロプラクティックは関節をボキッってしているイメージが強いと思います。カイロプラクティックとは、一般に関節の歪みを施術して体を治す療法です。「カイロプラクティックで治療をしたら帰りには疼痛は消えて普通に歩いて帰ることができた」とか「一度の治療で良くなった」のような話はよく聞きます。原則的に腰を大きく損傷しているぎっくり腰には、ボキボキするような強い力を加える治療はすることはありません。優しくズレた脊椎や骨盤を治療します。わずかな脊椎や骨盤の歪みでも腰辺りに疼痛を発することがあります。この場合にはカイロプラクティックは凄く効果を発揮する。腰椎の歪みや骨盤の関節などこの微妙な関節のズレを調整することによって、痛みが瞬間的に消えることがあるようです。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対してボキッってしてしまうような強烈な調整をする所に行くのは注意が必要です。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対して強い治療をおこない悪化する事があるみたいです。良いカイロプラクティックは、急性腰痛に対してどのような時も強烈な調整をおこなうことはありません。