側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は、理想的な状態であったら正面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐのびている。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎がねじれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は、苦痛を伴うことはほとんど無いので早期での発見はすごく難しく、ある程度大きくなってから気付くことが多いようです。気が付いた時には、大きく歪んできていることもあり、成長が続いているときは時々脊椎の湾曲をチェックして「側彎症」なっているかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因？

近頃では、「側弯症」を原因別に分類するようになっています。「側彎症」には下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側弯症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長するときに「側弯症」は発現し、多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までが特に注意が必要とされる。だいたい1対7の割合で女性に多くとくに初潮前後の女子に多く発現し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係無いようです。身体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長する時間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが急速に進行することはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することのできないことによって発現する。

怪我をしたことによって発症します。交通事故などで背骨に力が加わったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が歪み側弯症になっていきます。

生活習慣姿勢が悪いと「側弯症」になることがあったりします。この「側彎症」は、脊椎の背骨の変形を伴うことは少数みたいです。長時間の良くない姿勢は、脊椎や肋骨が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしません。姿勢が原因で起こる「側彎症」は、整体の治療や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができます。

脊椎が湾曲する「側彎症」は、身体に様々な悪影響をおよぼします。見た目上の問題、身体活動への悪影響、肩こりや腰痛などのような不快な症状や痛みなど…。

脊椎が横に彎曲するだけではなく、椎体自体がねじれながら左右に歪むためだんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど容姿に影響する。このような背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的影響を与える事もあります。ひどい側弯症の場合、子供にも受け継がれるかもしれないと考え婚姻の妨げになる事もあります。

胸部の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因になる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になるようです。急性の痛みや慢性の症状など様々な凝りや痛みの要因になるのですが、「側彎症」の初期や軽い「側彎症」では、凝りや痛みが出ることは少数で、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは歪みがひどくなったひどい「側弯症」になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目になりました。予防方法は確立されていなくて早期の発見に保存療法を行うことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療は確立されていない。

病院で行う「側弯症」の治療方法は、コルセットなどによる治療方法と手術による治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定法がおこなわれることがおおい。コルセットのような装具で歪みがなくなることはありませんが、コルセットなどの装具は少しは進行を遅くする為、手術となってもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の装着を辞めてしまう方も少なくなく、現実には、その効果を実感する方は多くありません。また長期間装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療方法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を治療するする外科手術が行われる。このような場合も完全に治ることはない。手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動く範囲は減ります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大変な手術になるため、身体への負担を心配して外科手術をためらう方達もいるみたいです。

背骨、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の人が多く訪れます。カイロプラクティックは古くから側弯症の調整を経験してきた歴史があります。しかし、いまだに全ての「側彎症」に効果的な治療法は見つかっていない。だが、一部の側弯症に対しては効果的で改善がみられる事がある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾専門」などと、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺みたいな治療院かもしれません。カイロプラクティックの治療法で改善する側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件がそろった「側彎症」のみ。側弯症が改善するなどと簡単に言う整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの手技をを試してみるのは良いことだと思います。