側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われます。脊椎は、理想的な状態であったならば前面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐ伸びています。しかし、側方に彎曲したり、脊椎が捻じれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いう。「側彎症」は、苦痛を伴うことは希で発症初期における診断はとても難しく、ある程度成長してから気付くことが多い。気づいた時には、もうすでに大きく歪んでしまっていることもあり、成長が続いているときはときどき背骨の曲がりをチェックして側弯症なっているかを確かめることが必要です。

側弯症の原因は？

近頃では、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。「側弯症」には以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の通称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめています。成長期に側弯症は発現し、多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生がとくに注意が必要とされる。おおよそ1対7の割合で女に多く中でも初経前後の女に多く発現し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係無いようです。背骨の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯が急速にひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持できないことによって発症します。

外傷を負った為に発現します。交通事故などで脊椎に力がかかったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側弯症」になったりします。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この「側弯症」は背骨の骨の変形をともなうことは少数のようです。長期間にわたる悪い姿勢では肋骨や背骨が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしないようです。姿勢が要因で発症する「側彎症」は、整体の治療や日常の姿勢を正すことで治していくことができるようです。

脊椎が大きく歪む「側弯症」は、健康にさまざまな影響を及ぼす。見た目上の問題、身体機能への影響、腰痛や肩凝りなどの不快な症状や痛み。

脊椎が側方に曲がるだけではなく、背骨自体が捻じれながら左右に歪むためやがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど外観に影響が出る。それらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与える場合もある。ひどい「側彎症」の場合、子供にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の壁になる事もあるみたいです。

胸部の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの原因となります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になる。急性の痛みや慢性の症状などいろいろな痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽い側弯症では凝りや痛みが出ることは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが悪化した重度の「側彎症」になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防方法はわかっておらず、早目に発見して非観血的治療を行うことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防や治療は発見されていません。

一般の病院で行われる「側弯症」の治療は、コルセットなどによる治療法と手術による治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による維持療法が行われることがおおいようです。コルセットで曲がりが完全になくなる（完治する）ことは無いが、装具は少しは側弯症の進行を遅くするため、手術するにしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の装着を途中で辞めてしまう方達も少なくなく、現実には、その効果を実感する方達はわずかです。また長期装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療方法はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を修正するする外科手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることはない。手術による「側彎症」の治療後は、背骨の稼働できる角度は少なくなります。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大きな手術になるため、体への負担を心配して外科手術をためらう方もいます。

脊椎・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の方達が多数来られます。カイロプラクティックは昔から側弯症の治療を経験してきた歴史がある。しかし、今でも全ての側弯症に効果的な治療法は確立されていない。だが、一部の「側弯症」に対しては効果的で大きな改善が見られる事があります。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺のような治療院かも！カイロプラクティックの調整で改善する「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件がそろった側弯症のみ。側弯症が完治するなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考えたうえであればカイロプラクティックの矯正をを試してみるのはいいと思います。