側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われています。背骨は、正常であったら正面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐのびています。しかし、横に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は、苦痛を伴うことはほとんどないため初期における診断はすごく難しく、ある程度成長してから気付くことが多い。気が付いた頃には、もうすでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の湾曲を調べて「側弯症」なっているかを確かめることが必要です。

側弯症の原因

近頃では、「側弯症」を原因別に分けるようになっています。「側弯症」には、下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の総称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めている。成長期に「側彎症」は発症し、おおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までが注意が必要。だいたい一対七の割合で女性に多くそのうちでも初経前後の女子に多く発現し、細身の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ありません。脊椎の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが急にひどくなることはなくなります。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保つことのできないことで発現する。

怪我をした為に発症します。事故などで体に大きな力がかかったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が歪み側弯症になったりします。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になることがある。この側弯症は、背骨の脊椎の変形を伴うことは少ない。長い時間の歪んだ姿勢では肋骨や背骨が変形することもありますが、特発性のような変形はしません。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の調整や日常の姿勢を正すことで治していくことができるようです。

背骨が湾曲する「側弯症」は、身体にさまざまな悪影響をおよぼします。外見上の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩こりみたいな不快な症状や痛みなど…。

脊椎が左右に曲がるだけじゃなく、椎体自体が捻じれながら左右に歪むためだんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど見た目に影響が現れる。このような身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与える場合もあるようです。重度の「側弯症」の場合、子供にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の妨げになることもある。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫し様々な影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかけるために、凝りや痛みの原因になります。急性の痛みや慢性の症状などさまざまな凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなりはじめや軽い側弯症では、凝りや痛みが出ることは数少なく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が悪化したひどい「側彎症」になってからのようです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法はわかっておらず、早目に発見して保存療法をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療は発見されていないようです。

一般の病院で行う側弯症の治療は、装具などによる治療法と手術による治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定がおこなわれることがおおい。コルセットのような装具で曲がりが完全に完治することはないが、装具はある程度側弯症の進行を遅らせるため、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着をやめてしまう人も少なくなく、現実的には、効果を実感する方は多くありません。また長い間装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療はとても根気が必要なものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して背骨を修正するする外科手術を行う。この場合も完全に治ることはありません。手術による側弯症の治療後は、背骨の稼働できる角度は少なくなります。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大変な手術になるため、身体への影響を心配して外科手術をためらう方達もいます。

背骨、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の人達が数多く来られます。カイロプラクティックは昔から側弯症の矯正を経験してきた歴史があります。しかし、今現在全ての「側彎症」に効果的な治療法は見つかっていないのが現実です。しかし、一部の側弯症に対してはとても効果的で大きな改善がみられることがある。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺のような整体かも！カイロプラクティックの調整で改善する側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみです。「側彎症」が完治するなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考えた上であればカイロプラクティックの手技をを受けてみるのはいいと思います。