側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は、理想的な状態であったならば正面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐ伸びています。しかし、横に曲がったり脊椎がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は、痛みなどを伴うことは希で初期における診断はとても困難で、ある程度大きくなってから気づくことが多いようです。気付いた頃には、もうすでに大きく曲がってきている事もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の曲がりを確認して「側彎症」になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因は？

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には、下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の総称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めています。成長するときに側弯症は発症し、その多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までがとくに注意が必要。だいたい1:7の割合で女に多くその中でも初経前後の女子に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。背骨の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると側弯症が急に進むことは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することのできないことで発症します。

ケガをした為に発現する。交通事故など体に力がかかったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が歪み「側弯症」になったりします。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この側弯症は、脊椎の脊椎の変形を伴うことは少数のようです。長期間に渡る良くない姿勢は、肋骨や背骨が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が原因で出現する「側弯症」は、整体の治療や生活の中の姿勢を正すことで治すことが可能です。

背骨が歪む側弯症は、全身に色々な悪影響をおよぼします。外見上の問題、身体活動への影響、肩凝りや腰痛などみたいな痛みや不快な症状。

脊椎が横方向に彎曲するだけではなく、骨自体がねじれながら彎曲するため、じょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど見た目に影響する。このような脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与える事もあるようです。重度の側弯症は、子孫にも受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の障害になる事もある。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの原因となります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかけるために、痛みや凝りの原因になる。急性の症状や慢性の痛みなどのさまざまな痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症の初期や軽い「側弯症」では、凝りや痛みが出ることは多くなく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが悪化した重度の「側彎症」になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法は分かっておらず早目に発見して非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防の方法や治療法は確立されていません。

病院でされる側弯症の治療方法は、コルセットなどによる治療法と手術をする治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる維持療法がおこなわれることがおおいようです。装具で湾曲が消えることはないが、装具は少しは悪化を遅らせる為、手術するにしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう人達も多く、現実には、効果を感じる人達は多くありません。また長期的に装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療はすごく根気がいるものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を治療するする外科手術が行われますあ。この場合も完全に治ることはない。外科手術による側弯症の治療の後は、背骨の可動域は減少します。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大変な手術になるため、体への負担を心配し外科手術をためらう人もいらっしゃいます。

背骨・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側弯症」の患者がたくさん来られます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の施術を研究してきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての「側弯症」に特に効果的な治療法は発見されていないのが現状です。しかし、ある一部の側弯症に対しては効果的で大きな改善がみられることがある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺みたいな整体院かもしれません。カイロプラクティックの調整で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件がそろった側弯症のみ。「側弯症」が完治するなどと簡単に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考えた上であればカイロプラクティックの手技をを受けてみるのは良いことだと思います。