側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。背骨は、正常であったら正面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐに伸びています。しかし、横に曲がったり脊椎が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は苦痛を伴うことはほとんどないため早期での診断は難しく、ある程度成長してしまってから気付く事が多い。気付いた時には、もうすでに大きく歪んでしまっていることもあり、成長が続いている時は、時々背骨の歪みを確認して側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

最近では、側弯症を原因別に分けるようになってきています。「側彎症」には、下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の総称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめている。成長する時に「側弯症」は出現し、その多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要とされます。おおよそ一対七の割合で女性に多くその中でも初経前後の女に多く出現し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係無いようです。背骨の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると側弯症が早く進むことはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持できないことで発症します。

外傷を負った為に発症する。交通事故など体に大きな力が加えられたことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が曲がり側弯症になったりします。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあったりします。この側弯症は背骨の変形を伴うことが少数のようです。長期間にわたる良くない姿勢は、肋骨や背骨が変形する場合もありますが、特発性のような変形はしないみたいです。姿勢が原因で出現する「側弯症」は、整体の調整や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができます。

脊椎が歪む「側彎症」は、身体に様々な悪影響を与えます外見上の問題、内臓機能への悪影響、肩凝りや腰痛みたいな痛みや不快な症状など。

背骨が側方に歪むだけではなく、骨自体が捻じれながら曲がるため徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が現れる。このような背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に影響を与える事もあるひどい側弯症は、その子の子供にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の妨げになる事もあるみたいです。

胸の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫し影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因となる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になります。急性の症状や慢性の痛みなど色々な凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなり初めや軽い「側弯症」では、凝りや痛みが出ることは少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が大きくなったひどい「側弯症」になってからです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目になりました。予防の方法は分かっておらず早目に発見して非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療法は確立されていません。

一般の病院で行われる「側彎症」の治療方法は、コルセットなどによる治療方法と手術をする治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定療法がおこなわれることが多いようです。コルセットのような装具で歪みが完全になくなることは無いが、コルセットは確実に進行を遅らせる為、手術するにしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中で辞めてしまう方達も数多く、現実には、その効果を実感する人達は少ない。また長期間装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療法はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を矯正するする手術をおこなう。この場合も完治することはありません。外科手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の動く範囲は減ってしまいます。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大きな手術になるため、体への負担を心配して外科手術をためらう人達もいます。

骨格矯正を主とする整体は「側彎症」の人が多く訪れます。整体では古くから側弯症の施術を考えてきた歴史があります。しかし、今でも全ての「側弯症」に特に効果的な治療方法は発見されていないようです。しかし、一部の側弯症に対してはすごく効果的で改善がみられることがあります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺みたいな整体院かもしれません。整体の施術で改善する側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が整った側弯症のみなんです。「側彎症」が治るなどと気軽に言う整体に行くのは考えた方がいいかも。そのようなことも考えた上であれば整体の施術をを試してみるのはいいと思います。