整体とは、日本ではふつう手技（しゅぎ）を用いた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を示す言葉。
また、体を整える治療法（ちりょうほう）全てに対して使用される言葉。
日本語としては、大正時代に使用されるようになった言葉で、アメリカで生まれた療法・整骨術を「整体」と訳したのが始まりだと言われています。
今現在ふつうに使われる意味では、カイロプラクティック 「Chiropractic」 に似ている脊椎矯矯正法（主に脊椎）を目的とした療法を指してもちいられるケースが多い。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、肉体全体の骨格や関節の歪み・ズレの調整、骨格筋の調整などを、手を使った手技（しゅぎ）と補助器具で行う技術及びそれらの方法を示しているという人もいるが統一された形態は無い。
手技的治療法によりいろいろな疾病を改善することを目的とする治療方法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（脊椎矯正術）とオステオパシー (Osteopathy)です。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を活かすことと手技療法が中心であるという共通点があるが、治療の哲学や着手の方法は違っています。
どちらも19世紀後半にアメリカで生まれた治療法であります。カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は椎骨間のサブラクセーション（不全脱臼）を手技により矯正アジャストすることによって、疾病を改善させようとする治療法。「オステオパシー」は身体の構造的なアンバランスは体の循環に悪い効果をあたえ、神経の伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を阻害すると確信し、脊柱だけでなく全ての筋肉繊維や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が治療の対象となります。
脳髄液の循環の改善やリンパの循環の回復も目的とされています。カイロプラクティック Chiropractic ・オステオパシーの理論・技術は、整体（せいたい）や指圧（しあつ）などの日本の手技療法に影響を与えました。

整体には決められたやり方はなく、施術する人によって行うことは違います。大正の頃に伝えられたオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック Chiropractic など西洋より伝来の手技療法を中心とする整体、日本古来の格闘技の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される徒手矯正を用いた整体（せいたい）、中国医学の施術を用いた整体（せいたい）、団体の独自の治療法などを加味した整体（せいたい）などがある言われています。
民間療法であり、医療の制度から見れば代替医療の一つであるが、保険の適応外であるので、一般医療と共に通常の医療現場で治療として利用されることはない。法律からは医業類似行為の一種とされる。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも呼ばれる。明治末ごろから現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック(Chiropractic) 、オステオパシー (Osteopathy)、光療法、電気治療などの手段で保険治病の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」と言いますが、整体（せいたい）もこの一つとされています 。
整体（せいたい）は、理論・術が統一されていないため、整体を冠する療法家が自論を展開している。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の様な「科学的」・「物理的」治療と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で普通に使われる内臓体壁反射などの論理の合わせたものとなっている。
肉体の各関節（背骨・骨盤（こつばん）・・四肢・等）の歪み・ズレの補正と筋繊維のバランスの調整など中心に手足を使った手技でする施術です。