「側弯症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は正常であれば前面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐにのびています。しかし、側方に彎曲したり、背骨が捻じれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側弯症」は痛みなどを伴うことはほとんど無いので早期の発見はとても難しく、ある程度成長してしまってから気付く事が多いようです。気づいた時には、すでに大きく曲がってきていることもあり、成長期には時々脊椎の湾曲をチェックして「側彎症」になっていないかを確認することが必要のようです。

今は、「側弯症」を原因別に分類するようになっています。「側彎症」には、下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の総称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめています。成長期に側弯症は出現し、そのおおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要とされます。およそ一対七の割合で女子に多く、特に初経前後の女子に多く出現し、細身の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係無いようです。体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが早く進むことはなくなります。

胸郭不全症候群などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保てないことによって発現します。

外傷を負ったことによって発症する。事故など背骨に大きな力がかかったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が歪み「側弯症」になります。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この「側弯症」は脊椎の脊椎の変形を伴うことは少ないみたいです。長期間に渡る良くない姿勢では、背骨や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で発生する「側弯症」は、整体の調整や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができます。

脊椎が湾曲する側弯症は、健康にいろいろな影響を及ぼす。外見上の問題、身体活動への影響、肩こりや腰痛などみたいな不快な症状や痛みなど。

背骨が横方向に彎曲するだけじゃなく、椎体自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど外見に影響する。これらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与える場合もあります。重度の「側弯症」の場合、子孫にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の妨げになることもあります。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することで様々な影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの原因となる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの要因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどのさまざまな凝りや痛みの要因になるのですが、「側弯症」のなりはじめや軽い「側弯症」では凝りや痛みが出現することは数少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが大きくなったひどい側弯症になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法はわかってなくて早期発見によって保存療法をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の治療を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防や治療の方法は確立されていません。

病院で行われる「側弯症」の治療方法は、装具による治療法と手術による治療法にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定療法が行われることがおおいようです。装具で曲がりが消えることは無いが、装具はある程度側弯症の進行を遅らせるため、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう人達も少なくなく、実際には、その効果を感じる人は多くありません。また長い間装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療方法はとても根気がいるものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を修正するする手術が行われますあ。このような場合も完治することはありません。外科手術による側弯症の治療の後は、脊椎の稼働できる範囲は減ります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大がかりな手術になるため、体への影響を心配して外科手術をためらう人もいらっしゃいます。

骨格矯正を専門とする整体には「側弯症」の方達が数多く来られます。整体は昔から側弯症の施術を考えてきた歴史があります。しかし、今でも全ての「側彎症」に特に有効な治療方法は確立されていません。だが、一部の側弯症に関してはすごく効果的で大きな改善がみられる事がある。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺整体院かもしれません。整体の施術で良くなる側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件が合った側弯症のみなんです。側弯症が完治するなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考えたうえであれば整体の手技をを受けてみるのは良いことだと思います。