側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われます。背骨は理想的な状態であったら前面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐのびている。しかし、横方向に彎曲したり、背骨がねじれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は苦痛を伴うことはあまりないので発症初期における診断は困難で、ある程度大きくなってしまってから気づく場合が多い。気付いた時には、大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いているときはときどき背骨の湾曲を確認して側弯症になっていないかを確認することが必要のようです。

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。「側彎症」には下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の総称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめている。成長する時に「側弯症」は発現し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要とされます。おおよそ1対7の割合で女性に多くその中でも初経前後の女に多く出現し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ありません。身体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが急速に悪化することは無くなるようです。

胸郭不全症候群などの遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することのできないことによって発症する。

ケガをしたことで発現する。交通事故など脊椎に力がかかったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が曲がり側弯症になったりします。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この側弯症は脊椎の骨の変形をともなうことは少数みたいです。長期間にわたる悪い姿勢では、脊椎や肋骨が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で発症する「側弯症」は、整体の矯正や姿勢を正していることで治していくことができるようです。

背骨が歪む「側弯症」は、体に多種多様な影響をあたえます。外観の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩こりなどのような不快な症状や痛みなど。

背骨が横に歪むだけじゃなく、骨自体が捻じれながら曲がるためじょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が現れる。このような背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に悪影響を与える場合もあるようです。重度の「側弯症」では、子孫にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の妨げになる事もあるみたいです。

胸部の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの原因となります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどのさまざまな痛みや凝りの要因にになりますが、「側弯症」のなりはじめや軽度の側弯症では凝りや痛みが出ることは数少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは曲がりがひどくなったひどい側弯症になってからです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防方法は分かっておらず早期の発見に保存療法をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療は発見されていません。

医療でされる「側彎症」の治療は、装具による治療方法と手術をする治療にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定療法が行われることがおおい。コルセットで曲がりが完治することは無いが、コルセットなどの装具は少しは側弯症の悪化を遅くするため、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、装具の装着を途中で辞めてしまう人達も少なくなく、現実的には、効果を実感する人達は多くありません。また長期的に装着することが重要であるが「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を修正するする手術をします。このような場合も完治することはない。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の動く角度は減ります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大がかりな手術になるので、体への負担を心配して手術をためらう人達もいるみたいです。

骨の矯正を主とする整体には側弯症の方がたくさん来られます。整体は古くから「側弯症」の施術を経験してきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての側弯症に有効な治療法は確立されていないのが現実です。だが、ある一部の「側彎症」に関しては効果的で改善がみられる事があるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺みたいな整体院かも！整体の施術で良くなる「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件が整った側弯症のみです。「側弯症」が完治するなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであれば整体の施術をを試してみるのは良いことだと思います。