「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。背骨は正常であったならば正面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐのびています。しかし、横方向に曲がったり背骨がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は痛みを伴うことはほとんど無いため発症早期の発見は難しく、ある程度成長してしまってから気づく事が多いようです。気付いた頃には、もうすでに大きく曲がってきている事もあり、成長期には時々脊椎の曲がりを確認して「側彎症」なっているかを確かめることが必要のようです。

今は、「側弯症」を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の通称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめています。成長期に側弯症は出現し、その多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいがとくに注意が必要。およそ1対7の割合で女性に多くそのうちでも初経前後の女に多く出現し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ないようです。身体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長する時間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが急に進むことはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保てないことによって発症する。

ケガをしたことによって発症する。事故などで体に大きな力が加えられたことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が曲がり側弯症になります。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この側弯症は脊椎の脊椎の変形を伴うことは少数みたいです。長期に渡る歪んだ姿勢では、背骨や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の矯正や普段の姿勢を正すことで治していくことができます。

脊椎が歪む側弯症は、健康に色々な影響を及ぼします。外観の問題、内臓機能への悪影響、肩こりや腰痛みたいな痛みや不快な症状など。

脊椎が横に彎曲するだけではなく、骨自体が捻じれながら彎曲するため、じょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど外観に影響する。このような体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与えることもあるようです。重度の「側弯症」の場合、子孫にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の妨げになることもあるようです。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫し様々な影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかけるために、凝りや痛みの要因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなど色々な痛みや凝りの原因になりますが、「側彎症」の初期や軽い側弯症では痛みや凝りが出ることは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出るのは歪みが大きくなったひどい「側弯症」になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかっておらず、早目に発見して保存療法を行うことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防や治療法は確立されていません。

一般の病院で行われる側弯症の治療方法は、装具による治療法と手術による治療方法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による固定法がおこなわれることが多い。コルセットで曲がりが完全になくなることはないが、コルセットは少しは側弯症の進行を遅らせる為、手術となってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を途中でやめてしまう方も多く、実際には、効果を感じる人達は多くありません。また長期間装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療法はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を治療するする手術をします。このような場合も完全に治ることは無い。外科手術による「側弯症」の治療後は、背骨の動く範囲は減少します。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配して外科手術をためらう方達もいるようです。

背骨、骨盤の矯正を主とする整体は「側彎症」の方が沢山診察に来ます。整体では昔から「側彎症」の施術を研究してきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての「側弯症」に効果的な治療は見つかっていないのが現実です。しかし、ある一部の側弯症に限ってはすごく効果的で大きな改善が見られる事がある。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺みたいな治療院かもしれません。整体の矯正で良くなる側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみです。側弯症が完治するなどと気軽に言う整体に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考慮した上であれば、整体の施術をを試してみるのは良いことだと思います。