「側弯症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われます。脊椎は理想の状態であったならば正面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐに伸びています。しかし、横方向に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。「側彎症」は、苦痛を伴うことはほとんど無いので早期での発見はとても難しく、ある程度大きくなってしまってから気付く事が多い。気付いた時には、すでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長期にはときどき脊椎の曲がりをチェックして側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

側弯症になる原因は？

今は、「側弯症」を原因ごとに分類するようになっています。「側彎症」には、下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長する時に側弯症は発現し、おおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までが特に注意が必要です。おおよそ1対7の割合で女に多く特に初経前後の女性に多く出現し、細身の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ない。脊椎の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長する時間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯が急に進行することは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することのできないことで発現する。

外傷を負ったことによって発症する。事故などで脊椎に力が加えられたことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が歪み「側彎症」に発展します。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この側弯症は脊椎の脊椎の変形を伴うことは少ないみたいです。長時間の悪い姿勢は肋骨や背骨が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしません。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の治療や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能になります。

脊椎が曲がる「側彎症」は、身体に多種多様な影響をおよぼします。外観の問題、運動機能への影響、腰痛や肩凝りなどみたいな不快な症状や痛み。

背骨が横に曲がるだけでなく、骨自体がねじれながら曲がるためやがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど見た目に影響が出る。このような背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的影響を与えることもある。ひどい「側彎症」は、子孫にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の妨げになる事もあるようです。

肺の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなど様々な痛みや凝りの原因なるのですが、「側彎症」のなりはじめや軽度の「側弯症」では凝りや痛みが出ることは多くなく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが悪化したひどい側弯症になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かってなくて早期発見によって保存療法を行うことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療は確立されていません。

病院でされる「側彎症」の治療方法は、コルセットによる治療法と手術による治療方法に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定療法が行われることがおおい。装具で曲がりが完全になくなる（完治する）ことは無いが、コルセットなどの装具はある程度進行を遅くするため、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用をやめてしまう方達も多く、現実的には、効果を感じる方達は多くありません。また長い間装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療方法はとても根気がいるものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正する外科手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることは無い。外科手術による「側弯症」の治療後は、背骨の稼働できる範囲は少なくなります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともある。大変な手術になるため、身体への影響を心配して外科手術をためらう人達もいらっしゃいます。

脊椎・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の患者が沢山来られます。カイロプラクティックでは昔から「側弯症」の施術を経験してきた歴史がある。しかし、今でも全ての「側彎症」に特に有効な治療法は発見されていないみたいです。だが、ある一部の「側弯症」に関してはとても効果的で改善がみられることがあるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾専門」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺整体院かもしれません。カイロプラクティックの施術で改善する「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみ。側弯症が治るなどと簡単に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかも。そんなことも考えた上であればカイロプラクティックの手技をを試してみるのはいいと思います。