側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれます。脊椎は、正常な状態であったら前面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐにのびています。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。「側弯症」は、痛みなどを伴うことはあまり無いため発症初期における診断はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気付くことが多いようです。気付いた頃には、もうすでに大きく曲がってきている事もあり、成長期にはときどき脊椎の曲がりを確認して「側弯症」なっているかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因

今は、「側彎症」を原因別に分類するようになっています。「側彎症」には、以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めています。成長するときに「側弯症」は発現し、おおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいがとくに注意が必要。おおよそ1:7の割合で女に多くとくに初経前後の女性に多く出現し、細身の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ない。脊椎の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが早く進行することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持することのできないことによって発現する。

外傷を負ったために発現する。交通事故などで体に大きな力が加わったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が歪み側弯症になります。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この「側弯症」は背骨の骨の変形は少ないようです。長期間に渡る良くない姿勢は背骨や肋骨が変形する場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしません。姿勢が原因で発生する「側彎症」は、整体の治療や姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能です。

背骨が大きく曲がる「側弯症」は、体にいろいろな悪影響をおよぼします。見た目上の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩凝りなどみたいな不快な症状や痛みなど。

背骨が側方に彎曲するだけじゃなく、脊椎自体が捻じれながら彎曲するため、じょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外見に影響が現れる。このような身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与えることもあります。ひどい「側彎症」の場合、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の障害になることもあります。

胸部の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な悪影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の原因となります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどのさまざまな凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では凝りや痛みが出ることは少数で、多くの場合凝りや痛みが出るのは曲がりがひどくなった重度の「側彎症」になってからのようです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法は分かってなくて早期の発見に保存療法をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療は発見されていないようです。

一般医療でされる側弯症の治療は、装具などによる治療と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定療法が行われることが多いようです。コルセットのような装具で曲がりが完全に完治することはありませんが、装具は多少は悪化を遅らせる為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの着用を途中で辞めてしまう方達も少なくなく、現実的には、その効果を感じる人達は少ない。また長い間装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療方法はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を矯正するする手術をおこなう。このような場合も完全に治ることは無い。外科の手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の稼働できる角度は減ります。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大きな手術になるので、身体への影響を心配して手術をためらう方もいらっしゃいます。

脊椎、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の人が多く来られます。カイロプラクティックでは古くから「側彎症」の施術を研究してきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての側弯症に特に有効な治療法は見つかっていないのが現実です。しかし、一部の側弯症に対してはすごく効果的で大きな改善がみられる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾専門」などと、まるで「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺まがいの治療院かも！カイロプラクティックの治療で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が合った側弯症のみ。側弯症が改善するなどと気軽に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかも。そんなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの手技をを試してみるのはいいと思います。