整体とは、日本では主に手技（しゅぎ）を用いた民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療を示す言葉。
また体を整える施術の多くに使用される言葉。
日本語としては、大正時代にもちいられるようになった語句で、アメリカで生まれた手技療法・整骨術を「整体」と翻訳したのが始まりだと言われています。
現在、俗に使用される意味では、カイロプラクティック（脊椎矯正術）に似た骨格矯正法（主に脊椎・骨盤）を主目的とした施術を指してもちいられる場合がおおい。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、体全体の骨格や関節のズレの矯正、筋肉の調整などを、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と調整器具で行う技術及びその方法を表してしるという人もいるが統一された形態は無い。
手技的治療によりいろいろな病態を治すことを目指す施術法はマニピュレーションと称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック（脊椎矯正術）・「オステオパシー」です。自然治癒力を活性化することと手技が治療の中心であるという似た部分があるが、セラピー哲学や着手の仕方は違います。
どちらも19世紀に米国で誕生した療法です。カイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎関節の「サブラクセーション」（亜脱臼）を手技で矯正アジャストメントすることで、病気を治そうとする療法。オステオパシーは、身体の構造的な異常は血液の循環んに悪影響をおよぼし、神経伝達や内分泌、血液の循環んを妨げると考え、脊椎だけでなく全ての筋肉や骨格構造、内臓、頭蓋骨が治療方法の対象となります。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の流れの改善やリンパの循環の改善も目的としています。カイロプラクティック(Chiropractic) ・オステオパシーの論理・技術は整体（せいたい）や指圧などの日本の徒手矯正に影響を与えました。

整体に定められたやり方はなく施術する人によりする事は異なる。大正時代伝えられた「オステオパシー」や「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 など西洋伝来の徒手療法を主とする整体、古武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝わる手技を取り入れた整体、中国医学の徒手矯正を取り入れた整体（せいたい）、団体の独自の理論や哲学など加えた整体などがあるといわれています。
民間療法で、医療の制度から見れば補完代替医療の一種であるが、保険適用外であるので、一般医療と同時に一般の医療現場で治療として用いられることはない。法律からは医業類似行為の一種とされる。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 ともいわれる。明治頃に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック（背骨矯正療法）、オステオパシー、光線療法、電気治療などの方法で病気治療の目的で業となす行為を「療術」と言うが、整体（せいたい）もこの一つとされています 。
整体は、理論・技術が統一されていないため、整体を冠する療法家それぞれが、自説を展開しています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）のような「科学的」・「物理的」手法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で臨床に使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの論理の集合形となっています。
身体の骨の関節（背骨（せぼね）・骨盤・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・等）の歪み・ズレの補正と骨格筋のアンバランスの補正などを中心に手足を使った矯正（道具を使用する場合も）でする治療です。