整体（せいたい）とは日本語では一般に手技を用いた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉です。
また、身体を整える療法（りょうほう）全般にもちいられる言葉です。
日本語として、大正時代に用いられ始めた語句でアメリカ（米国）で生まれた手技療法・整骨医学を整体（せいたい）と言い換えたのが始まりだと言われています。
現在一般に使われる意味では、カイロプラクティック(Chiropractic) に似ている脊椎矯矯正療法（主に背骨・骨盤）を目的とした手技療法を指してもちいられるケースがおおい。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、体全体の骨格や関節の歪み・ズレの調整、骨格筋の調整などを、手を使った手技と矯正器具で行う施術およびその行為を指しているという意見もあるが統一された体系はない。
手技的治療法により種々の病態を治癒させることを目指す施術法はマニピュレーションと総称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック 「Chiropractic」 とオステオパシー (Osteopathy)です。治癒力を活性化することと手技療法が施術の中心であるという似た点があるが、治療の哲学や着手の方法は異なる。
どちらも19世紀後半に米国で誕生した治療方法（ちりょうほうほう）であります。カイロプラクティック 「Chiropractic」 は背骨の関節のサブラクセーション（不全脱臼）を徒手療法によって矯正「アジャスト」して、病態を改善させようとする治療方法。オステオパシー (Osteopathy)は身体の骨格のアンバランスは体液の循環に悪影響をおよぼし、神経伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を妨害すると考え、脊椎だけでなく全ての筋繊維や骨格構造、内臓諸器官、頭蓋骨が治療の対象とします。
脳脊髄液の流れの改善やリンパ液の循環の回復も目的とされています。「カイロプラクティック」 Chiropractic ・オステオパシー (Osteopathy)の理論・技法は整体（せいたい）や指圧といった日本の手技治療に影響を与えました。

整体（せいたい）ではお決まりの方法はなく行う人によって施術することは異なる。大正の頃日本に伝わった「オステオパシー」やカイロプラクティック（脊椎矯正術）など西洋より伝来の矯正法を主とする整体（せいたい）、日本古来の格闘技の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝わる徒手矯正を使った整体（せいたい）、中国医学の徒手矯正を使った整体（せいたい）、各団体の独自の理論や哲学など加味した整体（せいたい）などがあるともいわれる。
民間療法であり、医療制度から見て代替医療の一種であるが、保険適用外であるので、一般医療と共に病院で治療として行われることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされます。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 とも言われています。明治頃に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック 「Chiropractic」 、オステオパシー (Osteopathy)、光線療法、電気治療などの手段を用いて病気治療の目的で業をなすことを「療術」と言うが、整体（せいたい）もこの一種とされています 。
整体は、論理・技術が統一されていない為、整体（せいたい）を冠する療法家めいめいが、自論を語っている。
カイロプラクティックのような「科学的」・「物理的」方法と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で臨床に使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの論理の寄せ集めとなっている。
身体の各関節（脊椎(せきつい）・骨盤（こつばん）・・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの補正と骨格筋のバランス調整など主に手足による技術でする治療です。