「側彎症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われています。背骨は、理想の状態であったら正面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐに伸びている。しかし、側方に彎曲したり、背骨が捻じれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は痛みなどを伴うことは稀なため発症早期の発見は難しく、ある程度成長してから気づく場合が多い。気づいた頃には、もうすでに大きく歪んできていることもあり、成長期にはときどき脊椎の湾曲をチェックして側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には、以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側彎症」の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に「側彎症」は出現し、その多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが特に注意が必要です。およそ1:7の割合で女子に多く、とくに初経前後の女に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ない。体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長する時間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると側弯症が早く悪化することはなくなる。

胸郭不全症候群などの先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持できないことによって発症します。

ケガをしたことによって発症します。交通事故など背骨に力が加わったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が歪み「側彎症」になったりします。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この「側彎症」は、脊椎の背骨の変形を伴うことは少ない。長期にわたる悪い姿勢は肋骨や脊椎が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形はしないみたいです。姿勢が要因で発生する「側彎症」は、整体の矯正や日頃の姿勢を正すことで治していくことができるようです。

脊椎が大きく湾曲する側弯症は、健康に多種多様な影響を与えます外観の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩こりなどみたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が横方向に彎曲するだけじゃなく、椎体自体が捻じれながら曲がるためだんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響する。このような身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に影響を与える場合もある。重度の「側彎症」の場合、子孫にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の壁になることもあるようです。

肺の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することで悪影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の原因になります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかける為に、凝りや痛みの原因になります。急性の痛みや慢性の症状などさまざまな凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では、痛みや凝りが出ることは少数で、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが大きくなった重度の「側彎症」になってからなんです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法はわかっておらず、早期発見によって保存療法をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療法は確立されていません。

病院で行う側弯症の治療方法は、装具による治療方法と手術をする治療法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定療法がおこなわれることが多いようです。コルセットのような装具で歪みが完全になくなることは無いが、コルセットなどの装具は少しは側弯症の悪化を遅らせる為、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう方達も少なくなく、現実には、効果を実感する方達は少ない。また長期装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療方法はとても根気がいるものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を調整するする外科手術が行われる。この場合も完治することは無い。外科手術による側弯症の治療後は、脊椎の動く角度は減ってしまいます。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配し外科手術をためらう人達もいるみたいです。

背骨の矯正を主とするカイロプラクティックは「側彎症」の方達が多く来院します。カイロプラクティックは昔から側弯症の施術を考えてきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての側弯症に特に効果的な治療方法は発見されていないようです。だが、一部の側弯症に関してはとても効果的で改善が見られる場合がある。注意したほうがいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺整体かもしれません。カイロプラクティックの治療で治る「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件が合った側弯症のみなんです。「側彎症」が治るなどと気軽に言う整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの施術をを受けてみるのはいいと思います。