側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれます。背骨は、正しい状態であったら正面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐのびている。しかし、横に彎曲したり、脊椎がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は、苦痛などを伴うことは稀なため初期における診断はすごく難しく、ある程度大きくなってしまってから気がつく事が多い。気づいた時には、もうすでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長期には時々背骨の歪みを調べて側弯症なっているかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因

最近では、「側弯症」を原因別に分類するようになってきています。「側彎症」には、下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長する時に側弯症は出現し、おおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までが特に注意が必要とされます。およそ1対7の割合で女性に多く特に初経前後の女に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長する時間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると側弯症が早く悪化することはなくなる。

胸郭不全症候群などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持できないことによって発症する。

ケガをした為に発現します。事故などで身体に力が加わったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が曲がり「側弯症」になったりします。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この側弯症は背骨の脊椎の変形をともなうことは少数です。長期間に渡る良くない姿勢は、肋骨や背骨が変形することもありますが、特発性のような変形の仕方はしない。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の調整や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能になります。

背骨が大きく曲がる「側弯症」は、全身にさまざまな悪影響を与えます外見上の問題、身体機能への影響、腰痛や肩こりなどみたいな不快な症状や痛みなど。

背骨が左右に歪むだけでなく、骨自体がねじれながら曲がるためやがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響が出たりする。これらの脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与えることもあるようです。重度の側弯症の場合には、子供にも受け継がれるかもしれないと心配して結婚の妨げになる場合もあります。

肺への圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫し悪影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどさまざまな凝りや痛みの原因になりますが、「側彎症」の初期や軽い「側彎症」では、凝りや痛みが出現することは多くなく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が悪化したひどい「側弯症」になってからなんです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かっておらず早期発見によって保存療法をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療法は確立されていないようです。

一般医療でされる側弯症の治療法は、コルセットによる治療方法と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による固定法が行われることがおおい。装具で湾曲が完全に完治することは無いが、コルセットなどの装具は確実に側弯症の進行を遅くする為、手術となってもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の着用を途中で辞めてしまう人達も少なくなく、現実的には、効果を感じる方達は多くありません。また長期的に装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療法はとても根気が必要なものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し背骨を治療するする外科手術をおこなう。この場合も完全に治ることはありません。外科の手術による側弯症の治療の後は、背骨の可動域は減少します。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大がかりな手術になるので、体への影響を心配し手術をためらう方達もいらっしゃいます。

背骨・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の方が沢山来院します。カイロプラクティックでは昔から「側弯症」の治療を研究してきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての「側弯症」に特に効果的な治療法は発見されていない。しかし、一部の側弯症に対してはすごく効果的で改善が見られる場合があります。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺整体かもしれません。カイロプラクティックの治療法で改善する側弯症は、側弯症全体の一部のある条件がそろった「側彎症」のみです。「側弯症」が改善するなどと気軽に言う治療院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのはいいと思います。