整体（せいたい）は日本語ではふつう手技をもちいた民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療を示す言葉です。
また体を整える療法（りょうほう）の多くに用いられる言葉です。
日本語としては大正時代に用いられ始めた語句で、米国（アメリカ）で体系づけられた手技療法・整骨医術を整体（せいたい）と言い換えたのが始まりのようです。
今現在、俗に使用される意味ではカイロプラクティック（背骨矯正療法）に似ている背骨矯正術（主に背骨・骨盤）を目的とした治療法を指してつかわれるケースが多い。
脊椎・骨盤・四肢など、体全体の骨格や関節の歪みの調整、筋肉の調整などを、手を使った手技療法と補助器具でおこなう治療及びそれらの方法を指しているという人もいるが統一された形態は無い。
手技的療法により種々の病気を改善することを目的とする療法はマニピュレーションと称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック（脊椎矯正法）・オステオパシー (Osteopathy)である。治癒力（ちゆりょく）を活性化することと手技療法が施術の中心であるという似た点があるが、治療の哲学やアプローチの仕方は違っています。
どちらも19世紀にアメリカ（米国）で生まれた治療法であります。カイロプラクティック（背骨矯正療法）は背骨の椎間関節の「サブラクセーション」（亜脱臼）を徒手的手技によって矯正アジャストして、肉体を回復させていこうとする施術法。オステオパシーは、身体の構造的なアンバランスは体の循環に悪影響をおよぼし、神経伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を妨げると考え、脊柱だけでなく全ての筋肉や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が施術の対象とします。
脳脊髄液の流れの改善やリンパ液の流れの改善も目的とされる。カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とオステオパシーの理論・技法は整体（せいたい）や指圧（しあつ）といった日本の手技治療に影響を与えました。

整体（せいたい）には定められた手順は無く、行う人により治療することは異なる。大正時代に伝えられた「オステオパシー」やカイロプラクティック（背骨矯正法）など欧米より伝来の矯正法を主とする整体（せいたい）、日本古来の格闘技の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される手技を使った整体（せいたい）、中国医学の手技療法を用いた整体、団体の独特の施術方法などを加えた整体などがある言われています。
民間療法で、医療の制度から見て代替医療の一つですが、保険の適応外であるので、一般の医療と共に通常の医療現場で治療として行われることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされています。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 ともいわれる。明治末ごろから出現した民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 、オステオパシー、光療法、電気治療などの方法で病気治療の目的で業となす行為を「療術」といいますが、整体もこの一種とされました 。
整体は論理・技術が共通でない為、整体（せいたい）を冠する治療家めいめいが自論を展開しています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）のような「科学的」・物理的方法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で普通に使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの理論の集合形となっている。
体全体の骨格の関節（脊椎・骨盤・・四肢・等）の歪み・ズレの矯正と骨格筋のアンバランスの矯正などを主に手による矯正法(矯正器具を使うことも）でする治療である。