日本語一般には、この病態は、重量物を持ち上げようとした時などに激しい腰痛が発症して立つことさえ困難になる状況を「」の通称をもって言います。一般医療ではぎっくり腰は、急性腰痛症といい腰にいきなり疼痛が走る疾患で、関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をいいます。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病状がおおいが、まれにスプラング・バックでも同種の症状を発する。発症要因も多種多様であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍が原因で発生している場合は、安静痛や夜間痛が多く起こるので、ぎっくり腰などのように損傷事由を断定できることは少ない。また最近では、原因を断定できない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるといわれている。

予防としては、重量物など運ぶ際に足場の良くない所で無理な姿勢で持つなどしないように気を付けることや重量物はなるべく持たずに済むように、物の収納の方法などを日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足でなおかつ疲労ぎみの時に発生しやすいようでそんな状況におちいらないように予防を講じるのもひとつの方法です。できれば日頃からちょっとした運動をして腰まわりから背中にかけての筋肉全体が弱くならないようにしておくこともある程度有効です。

一般に行われる検査では、主に、レントゲンとMRIです。整形学的検査をする場合もありますが、最近ではMRIとレントゲンだけという場合がおおいようです。ギックリ腰は、レントゲンとMRIの画像診断を受けても原因不明と言われる場合が以外におおく、その原因には、骨折、脱臼、筋肉や靱帯のひどい損傷が無ければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らないので、微妙な損傷に関してはレントゲンやMRIなどで検査してもわからないということになるようです。「ぎっくり腰」でMRIとレントゲンなどの画像診断をやっても「異常はありません」と言われるだけですね。

いきなり発症する「ぎっくり腰」の初期の対応は、安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛の多くは軟部組織の損傷をともなうことが多く、傷めてすぐに動かないことと冷却することが大切です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動ける場合も多くあります。しかし、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけて少しずつひどくなる事が多くて我慢すれば動けるからといって動いてしまうと、後々症状が悪化する一因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。しかし、冷やしても疼痛が極端に減少することがないため、疼痛の減少を感じるほどのことはないようです。

一般に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。痛み止めでぎっくり腰の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

湿布

湿布も病院で一般的に処方されます。だが「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では痛み止めの方が疼痛を軽くするにはいいみたいです。

痛みがひどい場合、注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と背骨の神経に注射をするブロック注射がある。ブロック注射は痛みに対して劇的に効果的なことが多いが時々医療事故も起こっています。

少し動くだけでも激痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰部を保護するコルセットはすごく有効な方法の一つです。痛む部分に負担がかかると患部を刺激して痛みが出るので、患部を固定してその動きを制限し患部の痛みを軽減する。

病院の治療に加えてカイロプラクティックなどの手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方もいるでしょう。カイロプラクティックで行う「ぎっくり腰」の施術は、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックは骨をボキボキしているイメージが強いと思います。カイロプラクティックは、一般的に関節の歪みを修正して身体を整える治療です。「カイロプラクティックで矯正を受けたら、帰りには痛みは消失して歩いて帰れた」とか「たった一度の矯正で良くなった」などの話はよく聞きます。原則的に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような強い力を加える矯正はすることはありません。やさしくズレた脊椎や骨盤を修正します。わずかな骨格の異常でも腰周辺に疼痛を発することがあります。この場合カイロプラクティックはとても効果を発揮するようです。脊椎のズレや骨盤の仙腸関節などこの微妙な骨のズレを修正することで、激痛が瞬時になくなることがあるようです。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対してボキボキするような強烈な治療をする治療院に通うのは注意して下さい。その中には「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対し強い矯正を受けてひどくなることがあるのです。良心的なカイロプラクティックでは、急性腰痛に対しどんなときも強い施術を行うことはないのです。