整体とは日本語では一般的に手技（しゅぎ）をもちいた民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療を示す言葉。
また体を整える施術法（せじゅつほう）に使用される。
日本語としては大正時代に用いられるようになった言葉で、米国（アメリカ）で生まれた療法・オステオパシー（整骨医学）を「整体」と言い換えたのが始まりだと言われています。
今現在一般に使用される意味ではカイロプラクティック（背骨矯正法）に似ている脊椎矯矯正（主に背骨）を主目的とした治療法を指して用いられることが多い。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、身体全体の骨格や関節の歪みの矯正、骨格筋の調整を、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と矯正器具でおこなう施術およびそれらの方法を表してしるという意見もあるが統一された形態は無い。
徒手的療法により色々な病気を治癒させることを目指す治療方法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック(Chiropractic) とオステオパシーです。自然治癒力を活性化することと手技療法が施術の中心であるという似た部分があるが、治療哲学や着手の方法は違っています。
どちらも19世紀に米国で体系づけられた施術（せじゅつ）であります。カイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎の椎間のサブラクセーション（不全脱臼）を徒手療法により矯正アジャストして、疾病を治す施術。オステオパシーは、体の構造の歪みは血液やリンパ液の循環に悪影響を及ぼし、神経伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を妨げると確信し、脊椎だけでなく全ての筋繊維や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が治療法の対象となります。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の循環の回復やリンパ液の循環の改善も目的としています。「カイロプラクティック」とオステオパシーの論理・技法は、整体や指圧といった日本の徒手矯正療法に大きな影響を与えました。