整体とは日本では一般に手技をもちいた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を表す言葉。
また、身体を整える施術法（せじゅつほう）全般について使用される言葉。
日本語として、大正時代に利用され始めた語句で、米国で体系づけられた手技療法・オステオパシー（整骨医学）を整体（せいたい）と言い換えたのが始まりのようである。
今現在、俗に使用される意味ではカイロプラクティック 「Chiropractic」 に似ている骨格矯正法療法（主に背骨）を目的とした施術法を指して使われることがおおい。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、体全体の骨格や関節のズレの調整、筋肉の調整などを、手を使った手技（しゅぎ）と補助道具でおこなう技術及びそれらの行為を表してしるという意見もあるが統一された体系は無い。
手技的治療法により多種多様の病気を治すことを目指す施術法はマニピュレーションと総称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック（脊椎矯正法）とオステオパシーです。治癒力を活性化することと手技が治療の中心であるという似た部分があるが、セラピー哲学や着手方法の仕方は異なります。
どちらも19世紀に米国（アメリカ）で体系づけられた治療方法である。カイロプラクティック（脊椎矯正法）は背骨の関節のサブラクセーション（亜脱臼、不全脱臼）を手で矯正アジャストメントして、身体機能を回復させていこうとする治療法。「オステオパシー」は体の構造のアンバランスは体液の循環に悪い効果を及ぼし、神経の伝達や内分泌、体液の循環を阻害すると考え、脊柱だけでなくすべての筋肉繊維や骨格構造、内臓諸器官、頭蓋骨が手技療法の対象とします。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の流れの改善やリンパの流れの改善も目的としています。カイロプラクティック（背骨矯正療法）又は「オステオパシー」の理論・技術は、整体や指圧（しあつ）などの日本の手技療法に大きな影響をあたえた。