「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。背骨は正常であれば前面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐ伸びています。しかし、横に彎曲したり、背骨が捻じれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。「側弯症」は、痛みなどを伴うことはあまりないため発症早期の発見はすごく困難で、ある程度大きくなってから気がつく事が多い。気が付いた時には、大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いているときはときどき背骨の曲がりを調べて側弯症になっていないかを確認することが必要のようです。

近頃では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側弯症」の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長期に側弯症は発現し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが特に注意が必要とされます。およそ1:7の割合で女に多く特に初経前後の女子に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ないようです。体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが早くひどくなることはなくなるようです。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持できないことによって発現する。

ケガをしたために発現する。事故など身体に力が加えられたことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が歪み側弯症になります。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この側弯症は、背骨の骨の変形をともなうことは少数です。長時間の歪んだ姿勢は、脊椎や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性のような変形はしない。姿勢が原因で起こる「側弯症」は、整体の治療や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能です。

背骨が大きく湾曲する側弯症は、全身に多種多様な悪影響を及ぼします。外観の問題、身体活動への影響、肩こりや腰痛などの痛みや不快な症状。

背骨が横方向に歪むだけではなく、骨自体が捻じれながら彎曲するため、やがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外見に影響が出てくる。それらの体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的影響を与えることもあるようです。重度の「側彎症」は、子供にも受け継がれるかもしれないと心配して結婚の障害になる事もあるみたいです。

胸部の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫し影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかける為に、凝りや痛みの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどの様々な凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症の初期や軽い側弯症では、凝りや痛みが出ることは多くなく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが大きくなったひどい「側弯症」になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法はわかっておらず、早期の発見に非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療法は発見されていないようです。

医療で行う側弯症の治療方法は、装具などによる治療方法と手術をする治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定法が行われることが多いようです。装具で曲がりが完全になくなることは無いが、コルセットは少しは側弯症が進むのを遅らせる為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることができる。しかし、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の装着をやめてしまう人も多く、実際には、その効果を感じる人達は多くありません。また長期間装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、「側彎症」の装具での治療はとても根気が必要なものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を矯正するする手術が行われますあ。この場合も完全に治ることはない。外科の手術による「側弯症」の治療後は、背骨の稼働できる角度は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大きな手術になるので、身体への影響を心配し外科手術をためらう人達もいるみたいです。

骨格矯正を主とする整体は「側弯症」の人達がたくさん来られます。整体は古くから側弯症の調整を経験してきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての側弯症に有効な治療方法は発見されていないのが現状です。だが、ある一部の側弯症に対してはすごく効果的で改善が見られる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺のような治療院かもしれません。整体の治療で良くなる「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側弯症」のみです。「側弯症」が治るなどと簡単に言う整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考えた上であれば整体の手技をを受けてみるのは良いことだと思います。