整体は、日本語では普通手技（しゅぎ）を使った民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉です。
また、体を整える施術全般に使われる。
日本語として大正時代に使用されるようになった言葉でアメリカ（米国）で誕生した手技療法・オステオパシーを整体と言い換えたのが始まりのようである。
今現在、俗にもちいられる意味では「カイロプラクティック」 Chiropractic に似た骨格矯正（主に背骨）を主目的とした施術を指して使われるケースがおおい。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、からだ全体の骨格や関節のズレの調整、筋肉の調整を、手を使った手技療法と調整器具で行う技術およびそれらの行為を表してしるという人もいるが統一された形態はない。
徒手的治療により多種多様の疾病を治すことを目指す治療方法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表といえるのが「カイロプラクティック」とオステオパシーです。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を高めることと手技が施術の中心であるという似た点があるが、セラピー哲学やアプローチの仕方は異なります。
どちらも19世紀後半に米国で誕生した施術法である。「カイロプラクティック」は背骨の関節のサブラクセーション（不全脱臼）を手によって矯正アジャストし、身体を自然回復させようとする施術。オステオパシー (Osteopathy)は身体の構造的な歪みは体循環に悪影響をおよぼし、神経伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を阻害すると考え、脊柱だけでなく全ての筋肉繊維や骨格構造、内臓諸器官、頭蓋骨が治療法の対象となる。
脳髄液（のうずいえき）の流れの改善やリンパの流れの回復も目的とされています。カイロプラクティック Chiropractic や「オステオパシー」の理論・技法は整体（せいたい）や指圧（しあつ）などの日本の徒手矯正に大きな影響を与えました。